|
Значит, если бы она пошла по тропинке, встречи с ними не миновать - она обнаружила бы их слишком поздно. И тогда с ней было бы покончено. Если бы птицы не продолжали петь! Конечно, у нее был пистолет, но разве она успела бы вовремя изготовиться?.. Теперь ей оставалось только одно: с максимальной осторожностью постараться вернуться в поселок, не привлекая их внимания, но на всякий случай пистолет держать наготове - вдруг они заметят ее в открытом подлеске. Анжелика вынула пистолет с намерением зарядить его. Но напрасно ее пальцы искали на поясе мешочек с пулями и коробочку с пистонами, которые она приготовила утром. Она с ужасом поняла, что Амбруазина заключила ее в свои объятия, чтобы выкрасть боеприпасы. "Она провела меня, - со страхом подумала Анжелика. - Она обманула меня, как последнюю дуру!.." Но и этот простонародный оборот показался ей слишком мягким, чтобы передать всю свою досаду. А ведь она прекрасно знала, была научена горьким опытом, как важно быть предельно осторожной, когда рядом действует такое опасное создание, может быть, самое опасное в истории рода человеческого, готовое в любую секунду лишить другого жизни... Как же можно было позволить так обмануть себя? Проклятая Амбруазина! Как умело она играет на простодушии людей, их сердечных порывах, добиваясь того, чтобы они сами прыгали в расставленные ею сети. Если бы ее не остановило пение птиц, она оказалась бы совершенно безоружной при встрече с бандитами. Но демоны никогда не принимают в расчет птиц. Издали она увидела, что они заволновались и стали держать совет. Они были явно удивлены, что ее нет так долго. Один из бандитов осторожно направился к дороге, другой зашел слева в лес. Анжелика спряталась за большой куст. Пока ей оставалось только одно - сидеть здесь, не шелохнувшись. В этот критический момент издали донесся пушечный выстрел, затем еще несколько. Возможно, с юга подошли корабли, и, по обыкновению, таким способом оповещают туземцев о предстоящей торговле. Но пушки продолжали стрелять, и бандиты засуетились. Они снова собрались на совет и о чем-то жарко заспорили. Наконец они приняли решение снять засаду и быстрым шагом двинулись в сторону канонады. Анжелика решила, что непосредственная угроза для нее миновала, однако из осторожности провела в неподвижности еще несколько долгих минут. Можно было попытаться вернуться в Тидмагуш, но она была заинтригована звуками канонады, которые доносились до нее, как эхо какой-то баталии. Наконец она решилась выйти из своего укрытия, но, не успев сделать и несколько робких шагов, увидела со стороны юга силуэт индейца, который быстро и бесшумно пробирался между деревьями. Через мгновение в нескольких шагах от нее появился... Пиксарет. Увидев Анжелику, он недовольно спросил: - Что ты делаешь здесь? Это очень большая неосторожность - так далеко уйти от поселка. Ведь я предупреждал тебя, что в лесу много твоих врагов. Неужели ты не дорожишь своей жизнью?.. Анжелика не стала объяснять, как ее заманили в западню, и сразу же спросила: - Что там происходит, Пиксарет?.. Физиономия индейца расплылась в улыбке. Протянув руку в сторону бухты, откуда доносились выстрелы пушек и мушкетов, он сказал: - Он приехал! - Кто он? - Твой муж. |
