|
А напротив, в стеклянных бутылях, - крепкая серная кислота, неочищенная азотная кислота и соляная кислота. На самой верхней полке вы видите трубки и сосуды из стекла, железа, глазированной глины, а дальше - реторты и перегонные кубы. В той маленькой комнате, в глубине, - порода, содержащая золото, хотя оно и не видно глазу, а вот, например, мышьяковый минерал и различные руды, дающие при плавке серебро. Вот серебряная руда из Мексики, ее мне привез оттуда один испанский сеньор. - Мессир граф изволит смеяться над жалкими познаниями монаха, утверждая, что это восковое вещество - серебро. Лично я не вижу здесь и намека на драгоценный металл. - Сейчас я вам его покажу, - сказал граф. Де Пейрак взял из кучи около печей большой кусок древесного угля, достал из сосуда на полке сальную свечу, зажег ее от пламени печи, железным прутом сделал небольшое углубление в куске угля, положил туда кусочек "мексиканского серебра", которое и в самом деле было грязного серовато-желтого цвета и полупрозрачно, добавил туда немного буры, потом взял изогнутую медную трубочку, поднес ее к пламени свечи и, подув в нее, ловко направил пламя в углубление, где находились руда и бура. Они расплавились, вздулись, изменили цвет, потом на поверхности появились металлические пузырьки, которые, после того как граф подул сильнее, слились в один блестящий шарик. Граф де Пейрак отставил свечу и кончиком ножа достал крошечный сверкающий слиток. - Вот расплавленное серебро, которое я добыл на ваших глазах из этой странной на вид породы. - И вы с такой же легкостью превращаете металл в золото? - Я ничего ни во что не превращаю, я лишь извлекаю драгоценные металлы из руды, в которой они содержатся но не в чистом виде. Монаха его слова явно не убедили. Он покашлял и огляделся. - А что это за трубы и остроконечные ящики? - Это система для подачи воды, заимствованная у китайцев, она служит для опытов по промывке и добыче золота из песка при помощи ртути. Монах, покачивая головой, боязливо подошел к одной из гудевших печей, в раскаленной пасти которой стояло несколько тиглей. - Спору нет, у вас все великолепно оборудовано, - сказал он, - но я не вижу здесь ничего, что хотя бы отдаленно походило на "атанор" - химическую печь, или иначе, на знаменитый "дом премудрого цыпленка". Граф чуть не задохнулся от смеха. - Простите меня, отец мой, - извинился он, успокоившись, - но остатки всей этой преподобной чепухи были уничтожены взрывом гремучего золота, который произошел недавно здесь как раз во время визита его преосвященства. На лице монаха появилось почтительное выражение. - Действительно, его преосвященство говорил мне об этом. Значит, вам удается получать золото нестойкое, которое взрывается? - Не скрою от вас, что мне удается получать даже гремучую ртуть. - А философское яйцо? - Оно у меня в голове! - Вы святотатствуете! - возбужденно проговорил монах. - Что это такое - "цыпленок" и "философское яйцо"? - удивилась Анжелика. - Я никогда об этом не слышала. Беше бросил на нее презрительный взгляд. Но, увидев, что граф де Пейрак едва скрывает улыбку, а шевалье де Жермонтаз открыто зевает, решил удовлетвориться хотя бы такой скромной аудиторией. - Именно в философском яйце рождается философский камень, - сказал он, сверля своим горящим взглядом молодую женщину. |
