|
Небо может послать вам много детей. У вас будет дворец в Тулузе, замки в Альби и Беарне, экипажи, туалеты... Барон де Сансе запнулся, так как на этом воображение его иссякло. - Что касается меня, - заключил он, - то мне это предложение от человека, который ведь тоже никогда вас не видел, представляется неожиданной, необыкновенной удачей. Они сделали несколько шагов в молчании. - Все это так, - тихо проговорила Анжелика, - но именно эта удача и кажется мне очень странной. Почему ваш граф, у которого есть все для того, чтобы взять себе в жены богатую наследницу, выбрал себе бесприданницу из самого глухого угла Пуату? - Бесприданницу? - переспросил Арман де Сансе, и лицо его вдруг просветлело. - Вернемся в замок, Анжелика, ты переоденешься, мы сядем на коней, и я тебе кое-что покажу. По распоряжению барона конюх вывел во двор замка двух лошадей и быстро оседлал их. Заинтригованная словами отца, Анжелика ни о чем не спрашивала. Садясь в седло, она уговаривала себя, что, в конце концов, замужество - ее удел, и большинство ее подруг именно так и вышли замуж - за тех, кого им выбрали родителя. Тогда почему же ее возмутило это предложение? Мужчина, который предназначен ей, еще не стар... Она будет богата... Неожиданно какое-то радостное чувство охватило ее. Только несколько мгновений спустя она вдруг осознала, что произошли. Рука конюха, помогавшего ей сесть в седло, скользнув по ее ноге, задержалась и погладила ее, что уже никак нельзя было счесть нечаянностью. Барон ушел в замок сменить сапоги и надеть чистый воротник. Анжелика нервным жестом отдернула ногу, и лошадь сделала несколько шагов. - Это еще что! Она чувствовала, как покраснела, и злилась на себя за то, что эта мимолетная ласка взволновала ее. Конюх, здоровенный, широкоплечий детина, поднял голову. Из-под пряди темных волос знакомым лукавством светились его карие глаза. - Никола! - воскликнула Анжелика. Теперь в ней боролись два чувства: радость от встречи со своим товарищем детских игр и смущение, вызванное его дерзостью. - А-а, ты наконец узнала Никола! - воскликнул барон де Сансе, широким шагом приближаясь к ним. - Вот уж истинное наказание для нас, никто не может совладать с ним. Ни на земле, ни с мулами - нигде не желает работать. Бездельник и бабник - вот он каков, твой прелестный дружок, Анжелика. Но Никола, казалось, совсем не смутил такой отзыв барона. Он продолжал смотреть на Анжелику и смеялся, показывая белые зубы, смеялся дерзко, почти нагло. Из-под расстегнутой рубашки видна была его мускулистая загорелая грудь. - Эй, малый, садись на мула и поезжай за нами, - приказал барон, ничего не заметив. - Слушаюсь, хозяин. Они проехали по подъемному мосту и свернули налево. - Куда мы едем, отец? - На старый свинцовый рудник. - К развалинам неподалеку от Ньельского монастыря?.. - Совершенно верно. Анжелика вспомнила обитель распутных монахов, свою безумную детскую затею бежать в Америки и рассказ брата Ансельма о руднике, о том, как в древние времена там добывали свинец и серебро. - Не понимаю, какое отношение имеет этот заброшенный клочок земли к... - Теперь он уже не заброшен и называется Аржантьер. Это и есть твое приданое. Если ты помнишь, Молин в свое время просил меня возобновить права нашей семьи на разработку рудника, а также хлопотать об освобождении от налогов четверти добытого свинца. |
