Про противотанковую артиллерию вообще молчок. На фронте явно что то есть, иначе бы русские танки не остановились. Только вот что? И откуда?

Но все таки за один кончик из клубка удалось ухватить. В письме, мною сегодня полученном, рассказывалась дивная история про некую винтовку. Начало скучное, а вот финал хоть куда.

– Вы все молчите, мсье Корд, – не выдержала, наконец, девушка, покончив с чем то взбитым в тарелке. Ох, уж эта французская кухня!

Как именуется заведение, куда мы попали, я даже не поинтересовался. И граппы брать не стал, ограничившись чашкой самого крепкого кофе. Мадемуазель Лулу этого, кажется, не заметила, настолько увлеклась здешним меню. Сегодня мне определенно везет на голодных.

– Привычка, – улыбнулся я. – Меня в детстве за разговоры во время обеда лупили ложкой по лбу.

Вход под присмотром, страшный Гастон не пожалует незамеченным. Но этот апаш, реальный или выдуманный, мало меня интересовал. Самозарядная винтовка Kbsp wz.38M Model 38M – дело иное. Сейчас все пытаются вооружиться подобными «райфлами», но не все могут. Разработать можно, но выпускать дорого. Сталин решился, Гитлер нет, Вермахт до сих пор при обычных маузерах. Польский инженер Марошек винтовку сконструировал, выиграл конкурс, попытался пустить свое изобретение хоть бы в мелкую серию – и все встало. Слишком дорого, даже если из злотых в доллары пересчитать.

История понятная, но вот конец совершенно нелогичный. Полгода назад началось крупносерийное производство на заводе в Радоме. К началу войны винтовок Марошека наштамповали уже на пару дивизий. А испытания, между прочим, показали, что из такой вполне можно сбить низколетящий самолет, а бронебойная пуля пробивает борта советских танков.

Поляки явно получили кредит, причем целевой, под самозарядный «райфл» – иначе бы потратили на новые попоны для своей любимой кавалерии.

– Вы так ничего и не ели, – с упреком сказала девушка. – И не пили!

Я поднял вверх пустую чашку из под кофе, демонстрируя, насколько она не права. Та, что пела про Перпиньян, внезапно улыбнулась.

– Кстати, вы ошибаетесь, мсье Корд. Лулу – не кличка, а имя, только персидское. А во Франции Лулу – это Луиза. Но я не Луиза.

Привстала, протянула руку:

– Люсин.

* * *

По законам жанра, страшный апаш Гастон должен был встретить нас у входа. Шрам на лице, кепи на затылке, наваха в кулачище.

– Рр р р р! Саперлипопет, это моя женщина! Моя!..

Фермеры Великих Равнин остались бы довольны.

Нет Гастона! Тот, кто шел за нами, появился из дверей кафе, в вечернем сумраке он казался неясной зыбкой тенью. Скользил, не отставал.

– Я тут рядом комнату снимаю, – Люсин зябко дернула плечами. – Можете меня оставить прямо здесь, мсье Корд.

На такое я даже не стал реагировать. Девушек надлежит провожать до дома. А хвосты – рубить!

Скользи, тень, скользи!..

Глава 3. Подземный удар

Я здесь не один. – Гвардия людова. – Тед Ковальски. – В полную силу. – «Vogel».  Плен. – Вопросы. – «Kolis, suka!» – Профессор Жак Бенар. – Иисус любит Польшу!

1

Подъезд, возле которого мы остановились, выглядел крайне подозрительно.