Пан подпоручник понимающе кивнул.

– Ага! Знаете русский? Интересно, интересно. Хорошо знаете? Скажите что нибудь, пан Земоловский, первое, что в голову придет.

Память молчала, и он попытался ее слегка пришпорить.

– Tri u Budrysa syna, kak i on, tri litvina.

On prishel tolkovat s molodcami.

«Deti! sedla chinite, loshadej provodite,

Da tochite mechi s berdyshami.

Spravedliva vest eta: na tri storony sveta

Tri zamyshleny v Vilne pohoda.

Paz idet na polyakov, a Olgerd na prusakov,

A na russkih Kestut voevoda».

– Мицкевич! – констатировал пан подпоручник. – Но в переводе русского шовиниста Пушкина. Предпочитаете читать классику на языке врага?

Отвечать он не стал, отвернулся. Вот и сходил на войну! Сейчас отведут в кусты – и расстреляют за шпионаж.

– В глаза смотрите, пан Земоловский, в глаза!

В глаза глядеть он не стал, скользнул взглядом по мундиру.

– А у вас, пан подпоручник форма неправильная.

Тот открыл рот, затем попытался сглотнуть, пальцы скользнули по серебряным пуговицам. Гимназист улыбнулся.

– У вас на воротнике – галунный зигзаг, такой носят только в мирное время. А сейчас вроде как война!

Пан подпоручник внезапно стал очень серьезным.

– Верно! Что еще заметить успели?

Лучше было промолчать, но он все же не удержался.

– Не заметил – унюхал. Дым от вашей кухни за километр учуять можно. Это вы так врага на бой вызываете?

Блокнот с треском захлопнулся. Офицер встал, одернул мундир с неправильным шитьем.

– Даю на размышление ровно час. В случае чистосердечного признания обещаю доставить вас в распоряжение командования. Иначе здесь и расстреляем.

Достал часы луковицу, щелкнул крышкой.

– Шестьдесят минут, пан Земоловский!

Он хотел уточнить, в чем именно следует признаваться. Он шпион, диверсант – или все сразу? Но пана подпоручника уже не было.

Рядом шумно вздохнул караульный.

6

– Прошу за мной, сэр!

Я кивнул, но прежде, чем последовать за швейцаром, окинул взглядом здание. «Этуаль Солитэр» прилепился тыльной стеной к краснокирпичному шестиэтажному дому, явно знавшему лучшие времена. Отель же смотрелся, как новенький «никель», хотя при реставрации здание явно пытались состарить. Но все равно, получился не слишком удачный новодел в стиле первой половины прошлого века. Красная черепица, дикий камень, бронза на входных дверях.

Окон на первом этаже я не заметил и вновь подумал о горячих мексиканцах.

После того, как владельцы разорились, здание выкупил кто то местный и превратил в общежитие для художников, а двадцать лет назад, после великого исхода богемы с Монмартра на Монпарнас, тут организовали обычную ночлежку. Место сразу же стало криминальным, местных апашей так и называли: «техасцы». Но и это кончилось, десять лет назад притон прикрыли, здание стояло пустым, пока, уже не так давно, нашелся новый владелец. Он и вернул отелю прежний облик, естественно, в меру своего разумения и финансовых возможностей.

Особой славой «Этуаль Солитэр» среди наших туристов не пользовался. Тем не менее, места были нарасхват, я забронировал чуть ли не последний свободный номер.

* * *

– Ваши ключи, мсье. Прекрасный номер на втором этаже, мсье. Бар и ресторан на первом этаже, мсье. Большое спасибо, мсье!

Неопределенного возраста тип за стойкой даже не пытался изображать американца. Поздоровался по английски, хоть и с заметным акцентом, а после с явным удовольствием заговорил на родном. И вообще, внутри ничего не напоминало о Техасе – только на стене слева от стойки красовалась белая пятиконечная звезда на лазурном поле в окружении оливковых и дубовых ветвей.