— Полагаю, его выбрала Жизель?

— Нет, — коротко ответил он. Жизель нашла бутик, но именно он описал сотрудникам магазина фигуру Тэмсин и ее потрясающе зеленые глаза. — Его выбрал я.

— О! — Она взглянула на него из-под густых черных ресниц, когда он передал ей бокал с шампанским.

Она сделала большой глоток, отвернувшись в сторону, чтобы он не мог увидеть ее вспыхнувшее лицо.

— Извини, я задерживаю тебя. Вечеринка уже началась.

— Я не спешу, — холодно произнес он, наблюдая за тем, как она сделала еще несколько глотков шампанского. — Должен предупредить тебя — подобные вечеринки бывают очень бурными. Игроки в поло относятся к женщинам так же страстно, как и к своим лошадям. Поэтому будь осторожна.

Внутри нее вскипел гнев.

— Спасибо за предупреждение, Алессандро, — сухо сказала Тэмсин. — Но тебе не стоит обо мне беспокоиться. Я девственница, но не ребенок. И я бывала на таких вечеринках. В любом случае, — она залпом осушила бокал, — не могу представить, какая опасность грозит моей девственности, если она настолько отвратительна. Ну что, пойдем?

— Тэмсин…

Но она была уже возле двери. Разговор на этом закончился.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Ярко-красные трусики-стринги свисали с гирлянды праздничных фонариков, освещавших сад поло-клуба, и, оглядевшись вокруг, Тэмсин заметила такой же красный бюстгальтер, наброшенный на куст азалии. В отдалении, под звуки музыки, раздавались дружные взрывы смеха.

Алессандро снова оказался прав, с унынием подумала она. Вечеринки поло-игроков были очень вольными и бурными.

Команды соперников расположились возле столов, установленных под тентами, и с усердием наполняли друг другу бокалы. А танцующие пары тем временем сплетались на танцплощадке в таких замысловатых позах, которые Тэмсин видела лишь в Камасутре.

Оказавшись среди этого разгулья, Тэмсин почувствовала себя неуютно и одиноко.

Весь вечер она старательно избегала Алессандро. Впрочем, это оказалось нетрудно, потому что он все время был окружен толпой поклонниц. Тэмсин пришлось вежливо болтать с какими-то людьми, которых она не знала и с которыми у нее не было ничего общего.

Наконец, улучив минуту, она улизнула от тоненькой, как спичка, бразильской модели, утомившей ее до смерти разговором о какой-то диете, и уединилась под тентом, где располагался бар.

— А… неуловимая леди Тэмсин, — послышался теплый голос прямо возле ее уха. — Рад возможности наконец-то с вами познакомиться.

Она повернулась. В полумраке она с трудом разглядела мужчину.

— Меня зовут Франсиско. Я играю в команде «Сан-Сильвана» вместе с Алессандро. Позвольте предложить вам что-нибудь выпить, а потом вы расскажете мне о себе.

Он скоро принес ей бокал с коктейлем и, приобняв за талию, повел в сад.

— Не возражаете, если мы где-нибудь присядем? — спросил Франсиско, указывая ей на скамейку. — Сегодня был яростный матч, и у меня болит все тело.

— Да, игра показалась мне очень жесткой, — с содроганием произнесла Тэмсин. — Я даже боялась, что кто-то может погибнуть.

— Кто-то конкретно? — мягко поинтересовался Франсиско.

Тэмсин быстро взглянула на него. В свете бумажных фонариков, висевших над ними, она увидела его добрые глаза и искорки смеха, блестевшие в них. И ей захотелось довериться ему.

— Да, — с тоскою призналась она, сделав глоток коктейля. Он оказался очень вкусным, как растаявший шоколад. — Как вы угадали? Я очень переживала за него — но все мои чувства напрасны.