Вряд ли они и сейчас думают, что им повезло. Они ведь уже наверняка обнаружили, ЧТО они сделал со всеми этими кристаллами.

— Я люблю борщ, — слова Эрмита звучали громче, будто эхом отдаваясь от стен и раскатываясь по коридорам шахты. — Но не так часто! Неужели сложно запомнить⁈

— П-прости! — Снежана отступила на шаг назад. — Прости, я… зато на второе у нас жаркое с грибами. Новый рецепт, такого я ещё не готовила!

Воздух тут же перестал искрить.

— О! — на лице Эрмита повисла детская улыбка. — Вот это уже совсем другое дело, милая. Рад, что ты пробуешь что-то новое.

Блин, только бы он не заметил, что жаркое у неё пригорело! Всё-таки наследницу клана учили многому, но вовсе не готовке.

С другой стороны, может, оно и к лучшему? Да, конечно, Эрмит иногда сердится и буйствует, но зато здесь так тихо… спокойно… никакой политики, никакой необходимости собирать свою жизнь по кускам. Вся ответственность — готовить и обстирывать Эрмита, гладить бельё. Ну и спать с ним, конечно же.

Но он ведь её действительно любит. В каком-то смысле.

Наверное, это и называется синдромом жертвы. Снежана понимала это… но не слишком волновалась.

Тихая, мирая жизнь. Ну и что, что фальшивая? Зато без лишней драмы, боли и попыток удержать в руках больше, чем она может.

А подгоревшую часть жаркое всегда можно отдать третьему члену их странной пластмассовой семьи.

— Вот, — сообщил покрытый татуировками высокий азиат, когда она вернулась на кухню. — Зелень нарезал, как ты и просила.

— Спасибо, Кавадзаки, — кивнула Снежана.

Глава 28

—…Кавадзаки⁈ — не поверил я, изумлённо уставившись на Джека Крамера. — Да ты, блин, гонишь! Он-то там откуда!

Из немного сбивчивого рассказа внука-агента выходило, что Эрмит, едва не убивший меня в шахтах три месяца назад… так там в шахтах и остался. Корпы вначале пытались его оттуда выгнать, но увидев, что он слишком силён, заключили с ним что-то вроде пакта: он остаётся в шахтах сколько захочет и работает на них своего рода охранником, а они поставляют ему туда всё необходимое.

Снежану Зимину, например. Я почти не удивился, узнав, что Эрмит затребовал её в качестве «оплаты».

Ну, эту часть корпам определённо было не жалко отдавать. Возможно, они даже сочли всё это хорошей ценой за охрану — до того момента, пока не поняли, что Эрмит выжрал из Янтарей всю силу…

Но Кавадзаки?

— Кавадзаки? — Славик тоже удивился. — Разве он не погиб? Тогда, в самом начале.

— И я тоже так думала, — закивала Эрика. — Погиб или пропал без вести в этой суматохе…

— Может, Эрмит держит его в плену? — сердито предположил Револьд Кир, подошедший ближе. Похоже, сама мысль о том, что Кавадзаки, столп и опора Тёмного Культа, может оказаться предателем, приводила его в ярость. — Насильно? Раз уж он так силён!

Генри Крамер усмехнулся и покачал головой.

— Думаете, вашего Кавадзаки можно судить обычными мерками верности или предательства?

Все повернулись к нему.

— Я успел узнать этого парня.