-  Не хочешь в сумку - не лезь, - хмыкнул Креол. - Только тогда тебе придется исчезнуть.

    -  Лучше уж так, - буркнул джинн, стремительно уменьшаясь в размерах, пока не достиг величины крупного муравья. Теперь разглядеть его стало весьма проблематично.

    -  Так ты же утверждал, что он не может надолго меняться, - напомнила Ванесса.

    -  Увеличиваться не может, - поправил ее Креол. - А уменьшаться - на доброе здоровье, хоть навсегда.

    Лифт не работал. Вполне вероятно, хозяин дома отключал его на ночь, а может, его просто кто-то испортил. Пришлось спускаться по лестнице. Этажей через пять Вон заметила, что Креол что-то бормочет вполголоса. Она прислушалась, но его слова показались ей совершеннейшей абракадаброй.

    -  Ты с кем говоришь-то? - Девушка с интересом уставилась на мага.

    Тот недовольно покосился на нее и забормотал быстрее. Через несколько ступенек он закончил и ответил:

    -  Подготавливаю заклинание. Нужно пользоваться каждой свободной минутой, никогда не знаешь, когда понадобится…

    -  Здорово. А много ты знаешь заклинаний?

    -  Смотря каких, - неохотно отозвался Креол. - Простых - сотен шесть… или семь, как-то не приходило в голову их подсчитывать…

    -  А что, бывают и сложные?

    -  Естественно. Простое заклинание нужно произнести вслух… такие сильные маги, как я, умеют и про себя, но это гораздо сложнее… а потом оно сидит себе в памяти, пока не захочешь его применить. Сложное нужно не только произносить, но и сопроводить чем-нибудь. Ну там травку воскурить, зелье разбрызгать, круг начертить, жертву заколоть… По обстоятельствам. Для чего, по-твоему, мне эти инструменты?

    -  Понятно, понятно… - задумалась Ванесса, представляя, как могут быть использованы предметы в сумке. - А цепь для чего?

    -  Чтобы подчинять демонов, с которыми у меня нет договора, - скривился Креол. - Неприятная штука.

    -  А какие у тебя заклинания? - не отставала Вон.

    -  Всякие!

    -  А все-таки?

    -  Долго перечислять, - поморщился маг. - Вот будет время, я перепишу свою книгу на пергамент, тогда и посмотришь…

    -  Что, можно будет почитать? - удивилась Ванесса. - А я слышала, что вы, колдуны… ой, прости, маги, никому не раскрываете своих секретов. И что, каждый может вот так прочесть заклинание и оно исполнится?

    -  Как же! - фыркнул Креол. - Тогда бы мир состоял из одних магов! Нет, просто прочитать текст мало, нужно еще долго учиться, прежде чем сможешь применять… А сейчас и прочитать никто не сможет, раз шумерского больше никто не знает. Если хочешь, потом расскажу поподробнее. Я никогда не отказывался учить магии других…

    Почему-то при этих словах Хубаксис насмешливо фыркнул.

    На девятом этаже Ванесса заметила, что Креол снова что-то бормочет себе под нос.

    -  А теперь какое заклинание готовишь? - с любопытством осведомилась она.

    -  Да отстань ты от него, - пропищал ей в ухо крошечный джинн. - Если он сейчас прервется, ему придется начинать с самого начала. Тебе бы это понравилось?

    -  А-а-а, - понимающе кивнула Вон. - А много он может… ну, держать заклинаний?

    -  В памяти - штук одиннадцать-двенадцать.