-  Молчать, раб, - добродушно приказал Креол. Квартира Ванессы и Луис оказалась лишь чуть больше, чем лаборатория профессора Грина. Зато здесь был телевизор, мягкая мебель и прочие приятные достижения цивилизации. Видно было, что в этом месте именно живут, а не просто наведываются сюда поработать время от времени.

    Телевизор Креола не заинтересовал - ящик и ящик, что в нем особенного? Включать его Ванесса не стала, решив, что познакомит с ним своих гостей попозже. Прочая утварь тоже не привлекла большого внимания мага и джинна - ничего из ряда вон выходящего в комнате не было. Зато Креол просто застыл на месте, увидев домашнее животное двух девушек - пушистого персидского кота Флаффи.

    -  Священное животное! - выдохнул он, с уважением глядя на Вон. - Ты не сказала мне, что принадлежишь к благородным!

    -  Да о чем ты говоришь? - пожала плечами Ванесса, сбрасывая обнаглевшего котяру с подушки.

    -  Святотатство! - возмущенно заорал Креол. - Не смей так обращаться с Кошкой!

    Последнее слово он явно произнес с большой буквы.

    -  А я-то думала, что только египтяне поклонялись кошкам… - задумчиво произнесла Ванесса, глядя, как почтительно поглаживает млеющего Флаффи Креол.

    -  А шумеры им вовсе и не поклонялись, - пропищал ей в ухо назойливый джинн. - Просто относились с большим уважением. Владеть ими было разрешено только членам аристократических фамилий, а за убийство кошки полагалась смертная казнь.

    -  Ну не знаю… По-моему, это и называется поклонением, - хмыкнула Вон.

    Дверь комнаты Луис отворилась, и оттуда вышла сама Луис - заспанная, моргающая от яркого света. Платиновая блондинка с длинными ногами, она была явно красивее своей подруги. Впрочем, смотря на чей вкус.

    -  О, привет, Вон, - сонно пробормотала она. - А разве ты сегодня не на всю ночь?

    -  Да, но, понимаешь, там возникли кое-какие проблемы… - замялась Ванесса.

    -  А это кто? - Луис обратила внимание на Креола, все еще гладящего кота. - Твой новый парень?

    -  Да ты что! - фыркнула Вон. - Он не в моем вкусе. Это мой дальний родственник. Из Китая. Он так неожиданно приехал… в общем, ему негде остановиться. Не возражаешь, если он пару дней поживет у меня?

    -  Да ради бога, - зевнула Луис. - Мне-то что, пусть живет… Добро пожаловать в Штаты! - громко воскликнула она, обращаясь уже к Креолу. При этом она делала какие-то странные знаки, словно разговаривала с глухонемым.

    -  Что хочет сказать эта сумасшедшая? - переспросил маг, оторвавшись от кота и с удивлением воззрившись на нелепые жесты мисс Макдугал.

    -  Здоровается, - перевела Ванесса. - Луис, он совершенно не говорит по-английски. И вообще немножко диковатый. Ну, понимаешь, всю жизнь прожил в горах Тянь-Шаня… Так что ты не удивляйся, если он чего-нибудь отмочит.

    -  Что, первый раз в большом городе? - улыбнулась Луис.

    -  Точно. Представляешь, сегодня он впервые в жизни увидел автомобиль!

    -  Да что ты плетешь? - всерьез удивилась подружка. - Не может быть! А как его зовут?

    -  Креол.

    -  Что, и все? А фамилия?

    -  Фамилия?.. - запнулась Ванесса. - Ой, знаешь, из головы вылетело. Сейчас спрошу. Как твое полное имя? - спросила она по-шумерски.

    -  Креол.