— Многие думают, что источник нашей силы — лаборатория древних ассари, владеющих мастерством генетических скрещиваний с помощью магии. Но на деле, это прекрасное место было лишь дополнением к истинной силе. В древние времена здесь оставило часицу своей души существо, которое можно было назвать богом.

— И вы вживили её в себя? — спросил я, когда понял, что продолжения истории не последует.

— Главное, что мы получили часть его силы и унаследовали часть власти. Когда-то Зехир был домом для богов ветра. Теперь же в этом мире есть лишь один настоящий бог — Бог Крови. Частица крови древнего владыки крови.

Так, стоп, что-то мне это всё напоминает.

Не об этом ли говорил Эдельвейс, желая, чтобы я принял сторону какого-то его кошачьего бога. Теперь этот бог крови. Эхмея сам считал себя живым богом.

— Всё ещё не понимаю, — покачал я головой. — Я уже сталкивался с одним, считавшим себя богом.

— И устранив его, вы оказали нам большую услугу. Теперь мы можем объединить силы. Хозяин крови щедр к своим братьям. Он будет щедр и к новому товарищу. Владыка Алиот Алашан…

— Эдельвейс, нет!

Кот вдруг проявился из невидимости, сходу атаковав главу химерологов.

С хрустом половина головы с частью шеи и плеча исчезла в пасти синеокого чёрного кота.

Вместо крови и внутренних органов я увидел хрупкую оболочку, будто из серой глины, а изнутри в сторону кота полетели сотни и тысячи светящихся пчёл.

Насекомые принялись жалить кота. Тот отскочил и выдохнул синим пламенем, выжигая насекомых, но те вдруг принялись очень быстро регенерировать из пепла.

Остаток основателя безучастно повернулся в сторону незваного гостя. Единственный уцелевший глаз выражал удивление, но не больше.

Маска с наполовину откушенного лица съехала, обнажая уродливую пасть насекомого — с четырьмя жвалами и раскрывавшимся на четыре стороны, накрест ртом.

— Минуту, мастер Альтаир, — произнёс химеролог, после чего его образ начал рассыпаться на множество светящихся точек.

Несколько полосатых ос вспыхнули ярче и ускорились. При попадании в тело кота они разрывались.

— Сгинь двуногий! — прошелестел многоголосый шёпот. От тела патриарха мрака отделился сгусток янтарной энергии по форме кота, который с силой замахнулся лапой на основателя.

Весь свет в комнате померк. Тени удлинились и стали подвижными. Где-то вдалеке послышался жуткий кошачий вой. Запахло подвальной сыростью… но ненадолго.

Золотые узоры на коже Хаку Пчеловода приобрели яркий красный цвет — все оттенки кроме красного и желтого глаза кошачьего бога исчезли. И лишь благодаря разогнанному во много раз восприятию я увидел мощный удар по кошачьей морде от химеролога.

— Ты слаб, шаверма! — бросил он с издёвкой.

Чёрт, какого хрена, котяра⁈

Эдельвейс отлетел к стене. Но здесь я уже успел его поймать коррекцией и повысить до максимума все защитные параметры.

— Так-так-так, легендарный гробовщик, — приветствовал Эдельвейса Хаку. Его тело быстро собиралось из множества пчёл. Последние две поправили съехавшую маску и спрятались в ушах химеролога. — Удивительная карьера от ветерана войны до патриарха тёмной фракции. Признаться, самое неожиданное для нас назначение на этот пост. Хорошо иметь друзей, правда?

Хаку посмотрел в мою сторону.

— Полагаю, это было недоразумение? Или вы всерьёз заключили союз с духом нижнего астрала? Настолько отчаялись в поиске покровителя?

— Мне не нужны покровители, — я, как мог, равнодушно пожал плечами.

Где-то здесь ещё оставалась Сатока. Почему она не напала? Понятно, что силы неравны, но, зная девушку — она бы точно вмешалась. Если бы у неё не было уверенности в наставнике и прямого приказа.