* * *

И только Родион Романович не разделял общий настрой.

Когда мы остановились у ворот дома в Бернгардовке, он несколькими движениями снял защитное поле. Похожие на огромные шары артефакты перестали гудеть.

— Добро пожаловать, Алена Ивановна! — улыбнулся я.

С интересом оглядываясь по сторонам, Алена Ивановна проплыла в калитку.

Родион Романович тут же взмахнул руками, и артефакты загудели с удвоенной силой. В их угрожающем гуле я ясно различил яростные нотки.

— Фух! — радостно выдохнул Видящий маг. — Теперь она меня не достанет!

И повернулся к извозчику:

— Отвезите меня домой. И поскорее, пожалуйста!

— Родион Романович! — укоризненно сказал я. — Что за детский сад?

Извозчик поддержал меня.

— Правильно говорите, ваша милость. Надо идти навстречу своим страхам!

— Я хочу домой! — уперся Родион Романович.

— Не повезу, — отрезал извозчик. — Не трусь, ваше благородие! Лучше хлебни еще.

И снова сунул Родиону Романовичу бутылку.

Видящий маг растерянно посмотрел на Порфирия Порфирьевича. Но маготерапевт строго кивнул:

— Смелее, Родион Романович! Это всего на пару часов, а потом я лично отвезу вас домой.

Покорно вздохнув, Родион Романович сделал большой глоток.

— Молодец, ваше благородие! — одобрил его лихость извозчик.

Я щедро доплатил извозчику за ром, тем более, что растерянный Родион Романович позабыл вернуть ему бутылку.

— Благодарю, ваша милость! — обрадовался извозчик и умчался навстречу новым пассажирам.

Встречать необычных гостей собрались все обитатели дома в Бернгардовке. Первым меня попытался перехватить Илья. Ему не терпелось узнать подробности моего разговора с ректором.

Но я отделался от старого друга, твердо пообещав ему все обсудить позже.

И поспешил навстречу Кире.

— Мне кажется, я не видела тебя целую вечность!

В улыбке Киры сквозила тревога.

— Илья Иванович рассказал мне, что в моей квартире была засада. С тобой все хорошо?

— Я должен был рассказать, Барон, — развел руками Илья. — Ты же понимаешь.

— Ты все правильно сделал, дружище, — кивнул я.

И улыбнулся Кире:

— Все хорошо, солнышко. Я в порядке и здорово продвинулся в расследовании.

Я поцеловал Киру и краем глаза заметил, что Алена Ивановна с одобрением наблюдает за нами.

— У вас замечательная невеста, Никита Васильевич, — сказала она, пользуясь тем, что никто, кроме меня, ее не слышит.

— Конечно, — улыбнулся я.

* * *

— Какие будут распоряжения, господин барон? — раздался за моей спиной солидный басок Семена Евграфовича.

— Ты уже здесь? — обрадовался я.

— Приехал с вещами, как вы сказали. Никита Васильевич, чем мне заняться?

— Отдохни, Семен Евграфович.

— Не привык отдыхать, ваша милость, — погрустнел Семен. — Мальцевы всегда делом заняты.

— Ладно, — улыбнулся я. — Тогда сегодня поступаешь в распоряжение Алены Ивановны. Съездишь с охранником в лавку и купишь продукты по ее списку.

— Это я запросто! — обрадовался Семен. — Самые лучшие привезу.

— Не сомневаюсь.

— Алена Ивановна, идем на кухню, — предложил я Достоевской. — Посмотрите, что нужно купить. А вот этот серьезный юноша съездит за покупками.

Я подошел к Видящему магу.

— Родион Романович, мне нужна твоя помощь.