Я подошел к Видящему магу.

— Родион Романович, мне нужна твоя помощь. Дело трудное. Если ты откажешься, я пойму. Но, честно говоря, очень на тебя рассчитываю.

— Вам надо допросить какого-то призрака? — предположил Видящий маг. — Никита Васильевич, я готов! Если бы вы не увезли Алену Ивановну, я бы сошел с ума от страха. А других призраков я не боюсь.

Я покачал головой.

— В том-то и проблема. Я хочу, чтобы ты помог Алене Ивановне приготовить ужин. Сможешь? Тут понадобится вся твоя храбрость.

— Помочь ей?

Родион Романович с ужасом покосился на Алену Ивановну.

Он с легкой улыбкой ждала, чем закончится наш разговор.

— Ну, если ты боишься, тогда придется мне самому, — кивнул я. — Больше некому — остальные не видят и не слышат призрака.

— Я смогу, — мужественно заявил Родион Романович.

И сделал еще глоток. Ром в бутылке плескался на донышке.

— Тогда идем, — улыбнулся я.

И повел Алену Ивановну и Родиона Романовича на кухню. За нами шел Семен, держа наготове блокнот и карандаш.

— Вот это да!

Восторженно ахнув, Алена Ивановна призрачным вихрем пронеслась по кухне.

— Надо же, какая плита! И даже с таймером. Великолепно! А что у вас здесь? Родион Романович, будьте добры — откройте эту дверцу!

Призрак нетерпеливо замер возле шкафа с посудой.

— Не бойся, Родион Романович, — подмигнул я Видящему магу. — Уверен, что вы сработаетесь.

— Я справлюсь, — кивнул маг.

— Родион Романович! — снова позвала Алена Ивановна.

И жадно вгляделась в грубину шкафа.

— Утятница! Настоящая, из чугуна! И чудесный соусник! Решено — мы будем готовить утку. Родион Романович, продиктуйте молодому человеку список покупок!

Алена Ивановна уверенно перечисляла бесконечные ингредиенты. Видящий маг послушно повторял за ней, а Семен Евграфович невозмутимо записывал. Его нисколько не смущало, что за покупками его посылает призрак — надо, значит, надо.

Похоже, эти трое прекрасно знали, что нужно делать, и моя помощь была им не нужна.

Убедившись в этом, я вышел из кухни.

И увидел Машу, которая поднималась по лестнице в свою комнату. Лицо девушки выглядело заплаканным, глаза покраснели.

— А ты куда? — улыбнулся я.

Маша растерянно обернулась.

— Никита Васильевич, я лучше побуду у себя. Не обижайтесь, пожалуйста.

А с настроением у нее совсем беда. Понятно, это из-за того, что ее дед до сих пор в тюрьме. Маша сильно переживала за Николая Степановича.

— Идем со мной, — улыбнулся я. — Сейчас будет сюрприз.

— Не нужно, Никита Васильевич. Я просто посижу одна, тихонько.

— Идем-идем, — тверже повторил я, и Маша послушалась.

Я отыскал Илью.

— Илюха, дай мне номер начальника тюрьмы, в которой держат Николая Степановича.

— Что случилось, Барон? — нахмурился Илья. — Это закрытая информация.

— Быстрее, — поторопил я его. — Не трать время.

Через пару минут Илья продиктовал мне номер.

— Слушаю, — раздался в трубке удивленный голос. — Кто вы?

— Ликтор Никита Васильевич Волков. Я недавно посещал профессора Лабуаля. Помните?

— Э… да. Что-то случилось?

— Артефакты на его камере работают?

— Круглосуточно, — заверил меня начальник тюрьмы. — Рядом дежурит Видящий маг, а с ним три охранника.

— Хорошо. Дайте трубку профессору.

— Господин ликтор, не положено, — заупрямился начальник тюрьмы.