Навыки танцевать? Сомневаюсь, что они у меня вообще есть. Паршивая ситуация, честно говоря. Вот зачем вообще нужен этот бал? И что самое паршивое, нужно найти спутницу. Звать Арину слишком неосмотрительно, выбирать кого-то другого — чревато проблемами. Не удивлюсь, если Радкевич или Наумова захотят взяться за старое и сами предложат мне быть их спутником. Может, вообще позвать Седову? И отвести всякие подозрения от Арины, а заодно и спасти какого-то парня, которому придётся идти с Седовой, если я позову кого-то другого?

С этими мыслями я прихватил портрет императора под мышку и направился к выходу. До начала пары оставалось меньше получаса.

— Арина! — я увидел в коридоре девушку и подозвал её к себе. Сотникова тут же потупила взгляд, видимо, вспомнив прошлую ночь.

— Поможешь мне? Есть одно дело, которое нужно сделать до начала занятий.

Глава 15

Бал

— Арсюш, да, давай вот так! Чуть ниже! А теперь левее! Вот, отлично! — лепетала Арина.

Я услышал как за спиной распахнулась дверь и обернулся. На пороге стоял ошарашенный Уваров. Кеша бросил обеспокоенный взгляд на пустой коридор, шагнул в мой кабинет и захлопнул за собой дверь.

— Ребят, вы с ума сошли? Вы занимаетесь этим прямо в академии?

— А чем мы, по-твоему, занимаемся, Кеша?

— Ну-у… — Уваров на мгновение завис и посмотрел на меня, стоящего на стуле и держащего в руках портрет императора. Сотникова стояла в паре шагов от меня и давала рекомендации. — А что вы делаете?

— Как видишь, вешаем портрет. Забыл, что вышел новый приказ перед началом учебного семестра? С начала этого года в каждом кабинете учебного заведения должен висеть портрет императора.

— Понятно, — тихо произнёс артефактор. — Просто со стороны кажется, что занимаетесь совсем не этим.

— К вам можно? — в дверь заглянула Рыбакова и только затем постучала.

— Заходи! Становись рядом с Уваровым с Сотниковой и командуй как ровнее.

— Зачем смотреть, если можно поучаствовать? — ухмыльнулась девушка, применила талант и взмыла под потолок. — Давайте я подержку этот край, а вы прибивайте тот!

С помощью Насти дело пошло быстрее, и с портретом мы управились буквально за пять минут.

Само занятие прошло вяло. Ребятам нужно было раскачаться после долгих каникул и вернуться к рабочему режиму. Я видел их отрешённые скучающие лица, а потому решил спасать пару.

— Всем на тренировочную площадку! Через десять минут быть готовыми!

Небольшая разминка пошла всем на пользу, а затем мы принялись оттачивать навыки, используя особенности местности. Настя перелетала через горы снега, которые образовались за зиму во дворе академии, Лёня перемещался на самую вершину горы, а Филя укреплял наст, чтобы остальные не проваливались в глубокие сугробы. Под конец занятия мы устроили игру — одна часть группы расположилась на вершине сугробов, а вторая должна была забраться к ним наверх. Затем поменялись местами.

Получилось очень даже продуктивно — Лада глушила талант Аксёнова, не давая ему мгновенно переместиться наверх и победить. Вихри, вызванные Черновой, не позволяли Рыбаковой взмыть в воздух, а Сотникова обеспечивала разведку и вовремя раскрывала маневры остальных участников. К концу пары все были мокрыми и уставшими, но довольными. Мы немного заигрались и не заметили, когда занятие подошло к концу. К счастью, у меня эта пара была последней, и торопиться было некуда.

Я отпустил студентов переодеваться, а сам ненадолго задержался, потому как увидел Остроумову, наблюдавшую за нашей тренировкой.