— Что!?? — снова взвыл консул. — Моя дочь, как простолюдинка, и через три дня замуж??

— Успокойся, папа! — крутила Ильмарэ из отца верёвки. — Сегодня мы с Хашимитиком объявим помолвку. А свадьбу сыграем через два месяца — приличия–то надо соблюдать.

Два месяца Хашимит сидел как на иголках. С одной стороны, он сам безумно хотел эту женщину. С другой стороны, никто бы не поверил, скажи, что Хашимит жутко боится — вдруг консул передумает и откажет ему? Но всё обошлось. К назначенной дате приехали родственники из Галанте. Свадьбу отмечали в консульстве, со всем шиком.

…

После мероприятия и застолья молодые отправились в опочивальню, отмечать начало «медового месяца». Впрочем, он у них не прекращался с того вечера в консульстве.

Тем временем консул общался с Гэлторном, заместителем главы Иностранного Департамента Объединённого Королевства Галанте.

— Ну как, всё получилось? — спрашивал консула старый аграф.

— Да. Последнюю дочь наконец–то пристроил. Теперь могу и умереть спокойно.

— Дочку–то не жалко? — участливо спросил Гэлторн.

— Жалко конечно. Родная кровиночка, всё же — и за дикаря отдать пришлось. — вздохнул консул. — Эх, и в кого же такая уродилась? Все старшие сёстры и замуж хорошо вышли, и положение в обществе имеют. Кто на госслужбе, кто уже консультантами в совете директоров банка… А младшенькая… ведь самая моя любимая!.. а из всех умений — только хвостом перед мужиками вертеть да ноги раздвигать. Ну, да тут она все свои таланты и раскроет. Раздвигать ноги умеет, а рожать научится.

— Ну что же. Пора тебе и с зятем поговорить. — глубокомысленно заметил Гэлторн. — Время пришло.

…

Утром Хашимит вышел из их комнаты. Он не стал будить Ильмарэ, пусть поспит после бурной ночи, а ему надо подкрепиться. В столовой уже завтракал консул.

— Ну, здравствуй, зятёк! — приветливо сказал он, продолжая есть. — Как дочка? Спит?

— Да… папа… — всё же Хашимит побаивался тестя.

— Разговор у нас с тобой назрел, Хашимит. — как ни чём не бывало, продолжал завтракать консул. — О будущем. И твоём, и моей дочери.

— Папа… Я для Ильмарэ готов на всё!.. — начал Хашимит.

— Вот и прекрасно. Ты, конечно, выдающийся командир, это да… — продолжил консул. — Но для моей дочки мало быть женой военного, пусть и высокопоставленного. Другие аграфки, вон, королевы…

Консул замолчал, пристально глядя на Хашимита.

— Но я не король… — вырвалось у него.

— А можешь им стать. Можешь, Хашимит… ибн Джумад… ибн Куссир… ибн Кассам … ибн Сабир…

Хашимит сидел весь покрытый потом, не в силах даже произнести слово, а консул медленно и размеренно повторял одно за другим имена его родословной. Настоящей родословной, за которую его здесь, в Галифате, Хашимита сразу сожгут на костре. Ещё бы — перечислив четыре десятка имён, консул произнес последнее — «ибн Муталиб». Да, никто из его окружения и не догадывался, что Хашимит — прямой потомок сына Муталиба, рождёного от любимой наложницы. У Хашимита на шее висел амулет — на самом деле информкристалл, где были собраны голозаписи всех его предков, от самого сына Муталиба. Все его предки подтверждали свою родословную, перечисляя своих предков и называя наследника.

— Ты так и собрался быть на побегушках у этих придурков, сидящих в Медоне? — задал вопрос консул.