— Ты правда так думаешь? — она пытливо вглядывалась в мое лицо блестящими зелеными глазами.

— Уверен в этом, — погладил ее нежную кожу мозолистыми пальцами. — Если честно, мы с ней стали так близки, что для общения нам не всегда нужны слова. Некоторые вещи друг о друге мы понимаем по движениям, реакциям и настроению. Мы просто читаем друг друга, так было всегда. Поэтому поверь мне, если я говорю, что с тобой она стала более уравновешенной и уверенной в себе, то так оно и есть.

— О, — пробормотала она, как будто эта мысль никогда не приходила ей в голову. — На самом деле мне иногда кажется, что все совсем наоборот. Она единственный человек на свете, кто заставляет меня чувствовать себя раскованной и открытой. В большей или меньшей степени вы оба дарите мне это чувство, боюсь, никогда не смогу отплатить вам тем же.

— Просто люби нас, и будем в расчете, милая, — сказал ей и сжал руку.

— Это я могу и буду делать до конца своих дней, — торжественно заявила она, глядя в глаза. От такого серьезного тона я даже перестал улыбаться как дебил.

— Кхм-кхм, — прочистил кто-то горло, чтобы привлечь внимание. Хотя почему кто-то? Это мог быть только один человек. Бруно стоял в дверях и переминался с ноги на ногу. — Извините за беспокойство, но у нас гость, которого никак нельзя проигнорировать.

— Ну кто там еще? — недовольно проворчал и покрепче прижал к себе жен, как будто мог их использовать в качестве щита от своих ашерских обязанностей, которые не давали ни минуты покоя.

— Видите ли, любого другого человека я бы даже не пустил на порог в такой поздний час… — сказал управляющий и поправил монокль.

— Бруно, выкладывай уже, — сказал, недовольно скривившись.

— Вас хочет видеть Лорд Ашер Байрон Рамзи.

Глава 11

Входя в гостинную, где Байрон без особого интереса рассматривал картину, висящую на стене, старался не давать волю волнению. Вряд ли он пришел бы просто так в такое время, наверняка что-то случилось.

В этой комнате я почти не бывал, в последние дни было не до праздного шатания по особняку, поэтому был удивлен изменениями по сравнению с тем днем, когда мы с Ритой уходили на поиски сокровищ в Руины.

В камине весело горел огонь, он согревал довольно большое помещение и озарял его приветливым светом. Стены были выкрашены в насыщенно-зеленый цвет, на всех поверхностях стояли старинные бронзовые подсвечники. Все вместе это выглядело уютно. Ковер тоже был новым, мягкий ворс темно-бордового цвета приятно ощущался под ногами.

— Макс, друг мой, — сказал повелитель, когда наконец заметил мое присутствие. — Спасибо, что принял меня в такое позднее время.

— Иначе и быть не могло, — вытер ладони о штаны, прежде чем протянуть ему руку для приветствия и указать на пару величественных мягких кресел с резными подлокотниками у камина. На маленьком столике между ними стоял графин вина с двумя бокалами наготове. — Давай присядем и немного выпьем.

Я сел и налил бокал Байрону, прежде чем сделать то же самое для себя, но не сделал ни глотка. Мне нужна была ясная голова, потому что в нашу прошлую встречу он подкинул мне непростой вопрос для размышлений. И что-то мне подсказывало, он и в этот раз пришел не для того, чтобы поболтать о пустяках.

— Спасибо, — поблагодарил он, усаживаясь в кресло напротив. Он сразу в пару глотков осушил кубок с вином и со стуком поставил его на столик.