Первые подтверждения своей правоты Сатурио заметил издалека: в техническом зале просматривалось куда больше оборудования, чем предполагалось проектом. Гюрза строил здесь что-то большое и сложное. Сатурио не мог понять, что именно, да это было и не важно. Хорошего от серийного убийцы все равно ожидать не приходится.

Движения впереди не было, звуков – тоже, кроме равномерного гула работающего оборудования. Возможно, Гюрза и вовсе далеко сейчас, тогда можно будет устроить на него засаду. Или, как вариант, он затаился, и Сатурио не следовало бы соваться туда, но поступить иначе он не мог.

Вот только все неожиданно оказалось сложнее и одновременно проще. Когда кочевник добрался до основного зала, Гюрза вышел к нему сам.

Убийца вел себя так, будто ничего особенного не происходит, он и не собирался таиться. На нем не было никакого грима, никакой маски, одежда самая обычная: не комбинезон, а ботинки с высокой шнуровкой, плотные темные брюки, черная рубашка с закатанными до локтей рукавами, в таком механики тоже иногда работают. А еще этот наряд позволял мгновенно определить, что оружия у Гюрзы с собой нет, по крайней мере, серьезного. На что этот псих вообще надеется?

Ну, на что-то он точно надеялся… Они сейчас стояли в одном зале, на незначительном расстоянии, друг напротив друга, и все равно Гюрза выглядел как человек, у которого все под контролем. Вид у него было невозмутимый, равнодушный даже. Сатурио, обычно неплохо считывавший людей, не мог понять, о чем думает его будущий противник и что чувствует. Это раздражало.

Но преимущества все равно были за кочевником. Превосходящая физическая сила, оружие, АЗУ, в конце концов… Если раньше хоть какая-то интрига сохранялась, то теперь все стало очевидным. Так почему же не уходит этот проклятый страх?

Молчание, воцарившееся в зале, стало почти осязаемым, холодным и густым, как утренний туман на бесконечно далекой Земле. Сатурио не выдержал первым:

– Почему ты не ушел? Ты ведь знал, что я приближаюсь, не так ли?

– Разумеется. Но я узнал, когда ты подошел достаточно близко, это достижение. К сожалению, я не ждал от тебя такого ума, нетипично для кочевников.

– Что насчет моего первого вопроса?

– Я не ушел, потому что мне нужно все это, – Гюрза обвел взглядом окружавшее их оборудование. Сатурио понятия не имел, для чего оно предназначено, да и не интересовался этим. – Оно нужно мне сейчас. Поэтому меня устраивают только два варианта.

– Надо же, даже два? Я думал, только моя смерть!

– Это один из вариантов. Убить тебя и перенести тело подальше отсюда. Твои братья и сестры намного глупее, они будут искать меня там, где нашли твой труп.

И снова это проклятое чувство холода внутри… Почему, с чего вдруг? Гюрза ведет себя как типичный маньяк-убийца, его не нужно воспринимать всерьез – и уж точно не нужно бояться!

Однако, сколько бы Сатурио ни повторял себе это, слова не работали. В Гюрзе все-таки было что-то особенное, как будто тень всех его прежних убийств, маячившая за его спиной…

Чтобы отвлечься от этого раздражающего, совершенно неуместного перед боем чувства, кочевник спросил:

– А какой же второй вариант? Первый был ожидаем.