Внутри расползался, укрепляясь, все тот же проклятый страх. Ослабляющий. Мешающий дышать. Не может человек так драться, никак… Гюрза уже знает, как убить, это просто вопрос времени… Кочевник всегда побеждает человека – или не всегда?

Сатурио потребовалась вся сила воли, чтобы отстраниться от мрачных мыслей. Он победит – потому что должен! Вероятно, он все-таки недооценил Гюрзу, ведь легендами не становятся просто так. Только это не критично! Гюрза все равно человек, как бы хорош он ни был. Он устанет, у него кончатся эти проклятые спицы. Он проиграет, потому что должен проиграть, он преступник – а зло должно быть наказано!

Вот только Гюрза, очевидно, не признавал такой вариант справедливости. Уставшим он не выглядел, даже после долгой драки его движения не замедлились, из них не исчезла плавность, свойственная опытным воинам. Что же до спиц – он явно вел в уме подсчет. В какой-то момент он перестал извлекать новые, он использовал те, которые застряли в оборудовании. Он доставал их легко, пальцы ни разу не соскользнули… Спицы находились именно там, где ему нужно. Сатурио казалось, что противник просто промазал, а Гюрза сделал все, чтобы оружие постоянно оставалось у него под рукой. Это лишь дополнило образ демона…

«Он не демон, никакой не демон, – упрямо и зло повторял себе Сатурио. – Просто вертлявый человек, он тоже допустит ошибку!»

– Не думал, что по-новому взгляну на вязание! – небрежно бросил кочевник. – Но ты умеешь устраивать шоу!

Ему нужно было вывести Гюрзу из этого ледяного спокойствия – сразу по многим причинам. Легкие человека приспособлены к жизни на станциях хуже, чем легкие кочевника, если дыхание убийцы собьется, он замедлится, утратит хотя бы часть своей необъяснимой скорости. Да и потом, ответ, любой ответ, развеял бы ощущение того, что Гюрза на самом деле то ли робот, то ли демон…

Однако Гюрза упрощать жизнь сопернику определенно не собирался. Он не то что голос не подал, он вообще никак не отреагировал: не изменилось выражение лица, взгляд оставался все таким же застывшим, темным, ничего не выдающим раньше срока. Сатурио хотел сделать лучше – а получилось хуже: он сильнее разозлился сам, и даже ему сложно было не поддаваться гневу, усиленному страхом.

Он должен был все завершить так, как надо, слишком много оказалось на кону! Не важно, что Гюрза еще не ранен, да и уставшим не выглядит. Он просто хороший артист, но вечно притворяться он не сможет. Сатурио ждал ошибки противника, той самой идеальной возможности нанести удар – и все-таки дождался.

Ошибка Гюрзы была не очевидной, просто неудачный выбор направления. Кто-то другой и вовсе упустил бы это, а кочевник сориентировался мгновенно. Он резко сократил расстояние между ними и ударил – вогнал нож по самую рукоять, почувствовал, как по руке хлынула горячая кровь… Он победил!

А секундой позже Сатурио встретился взглядом с все такими же холодными, в этот миг – абсолютно змеиными глазами Гюрзы. Человек, погибающий из-за собственной ошибки, должен испытывать шок, отчаяние, неверие, боль… Разве нет?

Гюрза, может, тоже испытывал бы, если бы допустил ошибку.