— Пустая потеря времени, — возразил Кбрас. — Никакие проводники и не собираются появляться. После того, что сталось с этим парнем.

— Мы этого не знаем, — парировала Каватина. — Если мы теперь уйдем, то нам придется гадать, какой путь выбрать, когда мы доберемся до края карты, и потеряем еще больше времени. — Она кивнула на магов. — Мастерам ваших колледжей это не понравится.

Некоторые маги выразили одобрение ее словам. Солнечный эльф, однако, покачал головой.

— Я не вижу смысла ждать, — заявил Корл. — Когда мы доберемся до конца обозначенной на карте территории, моя магия укажет нам путь. В отличие от остальных, я по-прежнему могу провидеть, несмотря на фаэрцресс, окружающий нас.

— Может, жрицы Кайрансали и безумны, — не собиралась уступать Каватина, — но не глупы. Их пещера защищена магией не хуже, чем Променад. Быть может, твои провидения отыщут дорогу, а может, и нет. А если нет, нам придется придерживаться изначального плана. Мы ждем. — Она указала на труп. — Кто-нибудь из вас знает, что полагается делать? Каковы обычаи свирфнеблинов насчет обращения с мертвыми? Когда появится наш проводник, не хотелось бы обидеть его.

— Я знаю, — отозвался К'арлайнд. — Несколько лет назад у меня был… союзник, свирфнеблин. Он рассказывал мне про бога, которого почитают глубинные гномы, — Каллардурана Гладкие Руки, повелителя камня. Когда глубинный гном умирает, ему предназначено «возвратиться в объятия Гладких Рук». — К'арлайнд помолчал и потер подбородок. — С вашего позволения, леди Каватина, у меня есть заклинание, способное это сделать.

— Используй его, — кивнула Каватина.

От Халав пришло очередное донесение:

«Семьсот пятьдесят шагов. По-прежнему тихо». К'арлайнд сделал остальным знак отойти. Он полез в карман пивафви, достал щепотку чего-то и рассыпал на камнях вокруг тела. Когда он начал заклинание, камни под трупом осели и сделались жидкими, как грязь. К'арлайнд осторожно вдавил в них тело, погрузив его целиком. Затем он смыл грязь с рук и произнес второе магическое слово. Грязь затвердела, снова превратившись в камень.

Когда они поднимались обратно к туннелю, Каватина склонилась к К'арлайнду:

— Отличная работа. Твой друг гордился бы тобой.

— Мой союзник, — поправил он.

— Как тебе угодно.

Те, кто последовал за Каватиной к воде, возвратились к устью туннеля. И снова они стояли там. Ждали. Каватина гадала, появится ли свирфнеблин. Быть может, тот, чей труп похоронил К'арлайнд, и был их проводником.

Прорицатель-человек оперся на посох, наблюдая. Внезапно он напрягся:

— Что-то движется сюда.

— Что? — разом насторожилась Каватина.

— Что-то… большое. — Дафир повернулся и уставился на подземное озеро.

— Лодка? — предположила одна из Хранительниц.

— Большое, как лодка, но… не лодка. Это… существо. Что бы это ни было, оно сулит нам беду.

Каватина оглядела Лунную Впадину, но поверхность воды была гладкой. Ничто не двигалось по ней даже крыса. Она посмотрела на Дафира, но не смогла увидеть его глаза за этими темными линзами.

Остальные приготовили оружие или магические компоненты. Ночные Тени растворились в туннеле.

— Где оно теперь, Дафир? — спросила Каватина.