Но этого все равно было чрезвычайно мало для вывода «треугольника» на полную мощность. По словам компетентного специалиста из империи Нихон, один такой корабль мог действовать с полной отдачей, когда у ядра стояла полная смена из шести магов, равномерно передающих свою энергию и одновременно забирающих ее из окружающего пространства. В таком случае система работала. В ходе нашей авантюры применялся аварийный подход — быстрая зарядка и полный отдых, что не позволяло разогнать машину до экономичных скоростей.

Из-за постоянного дефицита энергии разумные чувствовали упадок духа и не блистали хорошим настроением. Особенно ярко это выразилось у гнома. Но не только. Остальные члены этой маленькой компании друзей в этот определенный момент не нашли в себе сил мириться с его характером.

— Сейчас мы летим черт знает куда, лишь за обещанием работы! Оставляя за спиной чертову Мириаду! Снова работать за копейки? Этого вы хотите? — негромко разорялся коротко стриженый гном, поглядывая то на одного, то на другого разумного.

— Генрих, ты заколебал, — негромко прорычал ему в ответ насупившийся Зерзан, — Во-первых — нас спасли. Вытащили из огромной и воняющей опасностью дыры. Во-вторых — мы свободны. Все. Прямо здесь и сейчас. Розовая сказала, что если нам не понравятся условия, то будем свободны. Что тебе еще надо?

— Ох, спасибо, вытащили нас, — саркастично и едко отозвался де Витт, — И что? Поймите, мы пролетаем мимо самой большой возможности в жизни. Почти пролетели. Мириада — это огромный архипелаг, колоссальный! Не составит труда найти удаленный остров для базы и продолжить исследования! Так, как мы планировали!

Девушка зооморф, валяющаяся на полу, гибко извернулась и улеглась так, чтобы видеть распевшегося гнома.

— Генни, ты же знаешь, что я тебя всегда поддерживала… — протянула она, но тут же прижала уши к голове и зашипела, — Только не сейчас! Приди в себя, Генни! По всему миру война, нас разыскивают, мы чудом уцелели! Нам нужно забиться в какую-нибудь щель и не отсвечивать там, пока ребята из Купели не вылезут!

— Поддерживаю Фелис, — серьезно кивнул Валериан, игнорируя бессильно-взбешенный взгляд гнома, — Вообще, даже предлагаю большее — вернуться туда, откуда началась наша череда неудач, и дождаться своих… радикальными методами. Я говорю о смертях. Если делать между каждой смертью перерывы в неделю-полторы, то они безвредны для психики. Аскальди, когда вернется, будет знать, где нас искать.

— Я за, но сначала нужно услышать, что предложат соотечественники этой Митсуруги, — вставила свои пять копеек Киллана. Высокая эльфийка даже не заметила, какой эффект произвели ее слова — спор со сварливым гномом-командиром внезапно стал совещанием о будущем… и без учета мнения этого самого гнома.

Сидя в позе лотоса, я наблюдал за тем, как краснеет и бледнеет де Витт. Знание, что творится в черепушке данного разумного, как-то уже не позволяло ему сочувствовать. Гном, когда-то просто жаждавший сменить расу, раздул свою мечту до немыслимых высот. Этому очень способствовал ворох впечатлений, полученных этой командой «деревенских жителей» — приключения, герои, магия, подземелья, даже дракон был. Все это они преодолели, чудом оставшись в живых и на чужих горбах, включая мой собственный, что оставило у бессмертного гнома определенные иллюзии. В частности о том, что если слепо верить, то все в итоге будет хорошо. Особенно если рискнуть.

Мельком взглянув на меня с надеждой и тут же ее закопав, гном предпринял еще одну попытку уговорить компаньонов, но был резко прерван.