А вечером, после ужина, мы собрались в нашем любимом месте на улице.

Все уже знали, что что-то случилось — напряжение висело в воздухе.

— … Он невыносим, — наконец тихо закончила рассказывать Катя. — Я больше не хочу быть частью этого клана. Если он ставит вопрос так, что я должна либо сделать, либо всё потерять, то я выбираю второе. Мне не нужен этот клан, если он требует от меня таких вещей. Я хочу быть с вами, заниматься тем, что действительно важно — защищать Землю, бороться с культом, с демонами. Но… что теперь делать?

Димон фыркнул.

— Да забей на него, Кать, — сказал он. — Твой отец — старый упрямый пень, ты уж извини.

Юки, сидевший с Олесей на скамейке, повернулся.

— Дима прав, — сказал он. — Ты не должна делать этого, это бесчестный и подлый поступок.

Олеся вздохнула, откинув светлую прядь с лица.

— Не могу поверить — сказала она. — Что кланы такие безжалостные. Кать, я с тобой, честно. Даже не думай, что здесь есть выбор. Его нет!

— Я понимаю, спасибо, — кивнула девушка. — Но даже если так, то ещё раз спрашиваю. И что нам делать дальше?

Я смотрел на них, чувствуя, как внутри нарастает уверенность. Похоже настало время озвучить мой план. Я вскинул руку, привлекая их внимание.

— У меня есть понимание, что делать дальше. — сказал я, глядя на каждого по очереди. — Нам нужна миссия. Такая, которая вытолкнет нас сразу же на D-ранг. Я уже смотрел задания в ЦСП, и там есть подходящие. Это опасно, но награда — очень хороша. К чёрту эти кланы и их разборки. Какими бы они сильными ни были. Уйдём на миссию и получим там D ранг сразу! И тогда мы сможем создать свою ячейку силы. Я даже не хочу называть её «клан». Что-то своё, что будет работать по нашим правилам. Что-то кардинально новое.

Димка присвистнул и закинул руки на затылок, а Катя удивлённо посмотрела на меня.

— Это… звучит хорошо, Жень, — сказала она, но тут же нахмурилась. — Но ты же понимаешь, что все силы, те же кланы, подчиняются императору? Создать что-то своё, а тем более независимое, будет крайне сложно. Я бы сказала, что это невыполнимо.

Я ухмыльнулся, чувствуя, как Куколка посылает образ: она, огромная, стоит рядом с нами, вместе со всей своей экипировкой.

— Императору не подчиняются Титаны, например — сказал я. — Значит, исключения возможны. Вопрос только в том, как это реализовать. Но об этом пока рано думать. Сейчас план такой: идём на миссию всей командой, поднимаемся на D-ранг, становимся сильнее, а дальше обсудим. По крайней мере, это мы можем сделать быстро.

— А потом? — нахмурился Димон.

— Потом посмотрим.

Димон хлопнул в ладоши, его лицо озарилось широкой улыбкой.

— Вот это я понимаю, Жек, наш человек, чистая авантюра! — сказал он.

Юки сказал с сомнением:

— Не думаю, что это просто авантюра. — сказал он. — Идея создать собственную ячейку, которая будет заниматься самым важным — мне нравится. Но мы всё обсудим после миссии, так?

Я кивнул.

Олеся посмотрела на Катю.

— Я как все, — сказала она.

Катя глубоко вздохнула, её плечи расправились, и она кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Давайте сделаем это.

Я открыл интерфейс и отправил команде сообщение о сборе в Авалоне.

На подготовку ушло не больше часа.

И вот мы стоим в лавке алхимика, чувствуя, как запах трав щекочет ноздри.

Хвост торговца лениво покачивался, задевая висящие на стене пучки сушёных трав.

— Ну по 500 очков-то у вас есть же? — спросил я у команды.

Команда уверенно кивнула.