Это длилось всего долю секунды, через мгновение машина уже вновь слушалась управления. Роман, тяжело дыша, вцепился в руль так, что пальцы рук его побелели. Струйки дождя лились по щекам и стекали за расстегнутый ворот рубашки.

– Ну все, – он повернул руль на девяносто градусов. – Мы возвращаемся в лагерь.

– Нет, я хочу…

– Мы возвращаемся, – прервал ее Роман. – Черт возьми, джип мог перевернуться. Я мог вас убить, а вы все равно рветесь ехать дальше.

Мэнди тихо засмеялась. В лицо хлестал весенний дождь, мокрые волосы свободно рассыпались по плечам, а Роман так сильно испугался за нее, что побледнел и начал кричать. Знать, что он о ней беспокоится, – это очень приятно, это даже лучше, чем в ливень мчаться по дороге.

– Возвращаемся так возвращаемся. Только не надо слишком сердиться.

– Сердиться! Черт возьми, да вы… – Он замолчал и сделал глубокий вдох. – Послушайте, помолчите, пока мы не вернемся в лагерь, ладно? Я и так еле удерживаю на дороге этот проклятый джип, мне не хватало только еще и себя сдерживать.

–  Как скажете. – Скрывая лукавый блеск в глазах, Мэнди с притворной застенчивостью потупила взгляд. – Я вовсе не хочу вас расстраивать.

Сердито взглянув на нее, Галлахер вполголоса выругался.

Когда они приехали в лагерь, Деннис как раз выходил из столовой.

– Черт побери, Роман! – недовольно скривился он, когда джип обдал грязной водой его брюки. – Я и так уже промок до костей, мне не хватало только грязевых ванн.

Остановив машину перед своим домиком, Роман выключил зажигание.

– Извините, – коротко сказал он. – Но если не хотите, чтобы вас обрызгали, то лучше никуда не выходите. Проклятая пустыня превратилась в болото.

– Кажется, мы не в духе? – саркастически заметил Деннис. – Я хотел как можно скорее с вами поговорить. Вы что, и вправду хотите, чтобы я засунул в «Сессну» четыре верблюда? Знаете, это ведь не транспортный самолет.

– Не будьте ослом! – недовольно нахмурившись, сказал Роман. – Я вовсе не говорил, что нужно их доставить по воздуху.

Их нужно привезти из Сиднея на машине. Кто вам сказал, что я… – Он осекся. – А, знаю! Брент Пенроуз. Деннис кивнул.

– Мне следовало догадаться, что он меня разыгрывает. – Он посмотрел на трясущуюся от смеха Мэнди. – А ты чему так радуешься?

– Извини, Деннис. – Выйдя из джипа, она подбежала к нему и чмокнула в щеку. – Я просто представила себе, как ты сидишь в шестиместной «Сессне» с четырьмя верблюдами. – Она снова расхохоталась. – Кроме того, у меня сейчас очень хорошее настроение. Сегодня замечательный день!

Гром все еще громыхал, дождь лил как из ведра, но тем не менее Деннис согласно кивнул:

– Замечательный, если ты утка.

– А я не утка. – Мэнди раскинула руки, словно собралась взлететь. – Я лебедь. Я вам говорила, Роман, как моя сестра Сидни любит лебедей?

– Нет. – Он смотрел на нее с тем же смущенным выражением, что и Деннис.

– Да, любит. – Она закружилась на месте. – Черных лебедей.

У вас намокли перышки, мадам Лебедь, – грубовато сказал Роман. – Идите в дом и посушите их как следует.

– Хорошо, – ослепительно улыбнувшись, сказала Мэнди и, взбежав по металлическим ступенькам, исчезла в домике.

Не говоря ни слова, мужчины долго смотрели ей вслед.

– Разве я не говорил вам, что она самая настоящая Лорелея? – наконец засмеялся Деннис.

Опустив глаза, Роман медленно покачал головой.

– Нет, вы не правы. Она не Лорелея. – Обойдя вокруг джипа, он направился к трейлеру.