|
- А вот почему, - продолжил Клеменс. - Боюсь, что дело смахивает на охоту с подсадной уткой. Словом, похоже на мистификацию. Сейчас я тебе все растолкую. Итак, Вергилий принялся разбираться с драгоценностями пропавшей девушки, Клеменса же, по его словам, посетила нужда, присущая и самим королям, и он покинул комнату, дабы отыскать отхожее место. Он спрашивал дорогу у нескольких слуг, но те либо не говорили по-латыни, либо произносили какие-то слова с таким варварским акцентом, что понять их было невозможно. Наудачу Клеменс ткнулся в несколько похожих местечек и наконец отыскал то, что ему требовалось. Но дело в другом... - Ты помнишь ту миниатюру, которую дож Тауро показывал нам перед охотой? Нам и всем прочим собравшимся? Вергилий нахмурился. Он снова ощутил какой-то укол, похожий на вчерашний, ощущенный именно тогда, когда дож раскрыл перед ним медальон. - Ну конечно, - пробормотал он, - с изображением Лауры-девочки. И что же? - А то, что тогда я наконец увидел, как она выглядит. А сегодня узнал ее. - Узнал? Кого? - Да Лауру же, - спокойно ответил Клеменс. - Ту самую пропавшую особу. Она живет здесь, на вилле. И не говори мне, что такого быть не может, потому что я видел ее собственными глазами. Теперь, конечно, она лет на пять старше той, что на картинке, но перепутать невозможно. Рыжие волосы с коричневатым отливом и коричневые глаза с рыжинкой. Очень белая кожа, чудно очерченный рот. Ну, ты знаешь, она не в моем вкусе - я предпочитаю женщин или моложе, или старше... Как сыр... Собственно, какое это имеет значение... Но значение все это, несомненно, имело, поскольку его спутник со всего размаху ударил себя по колену, так что его лошадка нервно перешла на рысь. - Да пропади я пропадом! - вскричал он. - Ведь и я ее видел! Как я мог забыть?! Когда впервые встретился с Корнелией... тогда это была только слабая догадка... неудивительно, что я чувствовал себя дурак дураком, когда дож показывал мне медальон... да! Она была одета служанкой и сидела подле Корнелии, держала в руках вышивку. И... - Он нахмурился, пытаясь сосредоточиться. Между тем тени на земле удлинялись и синели. - Что там было, на вышивке? - Но следующие слова Клеменса сбили его с мысли. - Вот именно. Одетая служанкой. Чудесно. Так что же, маг Вергилий, доктор чудодейств, как по-твоему? Они дурачат дожа, да пребудет его власть вовеки, что вряд ли возможно, а по мне-таки ленивый король-чурбан лучше короля-плахи. Или же - самого Цезаря? Дурачат, выдавая дочку за служанку? Если так, то вся затея с зерцалом - просто комедия, устроенная для того, чтобы выждать момент, когда девочка будет готова исполнить свою роль? Корнелия взглянет в зеркало, и - нате вам! - все-все узнают и кинутся в отлично известное место, отыщут там девицу и доставят ее пред императорские очи. Ну, а там уже. |
