|
Да и с чего бы им верить? С подобными просьбами к ним раньше не обращались. Да и настороженность, вызванная сплетнями о том, что некто в Неаполе строит планы прекращения блокады Кипра, могла сыграть свою роль. Турнус Руфус вполне мог опередить Вергилия, который, прибыв на Кипр первым после появления подобных слухов, просто не мог не попасть под подозрение. И его не столько грубо отпихивали в сторону, сколько тихо и изящно водили за нос. Утешаться логикой этих рассуждений не хотелось. Что было делать? Он тут, а Корнелия - в Неаполе. Он мучается задержкой, а как там она, по своей натуре совершенно не умеющая ждать, привыкшая к моментальному исполнению своих царственных прихотей? Какое ей дело до его сложностей? На ум лезли дурные мысли - а ну как, повинуясь приступу гнева или просто решив как-то повлиять на него, она что-либо произведет с находящейся при ней украденной душой Вергилия? Что сказал Туллио? "_Делай свою работу, и я возвращу ее тебе. Откажешься или не сумеешь - я уничтожу это. Станешь медлить - накажу. Будешь зря терять время - не думаю, что ты будешь зря терять его_..." А на деле он занимался именно этим. Попусту терял время. Аугустус Ефесский принял его, возлежа на доске, вне всяких сомнений служившей ему постелью. Общепринятыми приветствиями старик утруждать себя не стал, а просто оглядел гостя горящим взором и дал знак говорить. - Мне ведомо, что ваше пристанище известно солдатам. Может быть, лучше было бы встретиться в другом месте? Сначала старик не сказал ничего. Затем ответил: - А не ты ли сообщил им об этом? Гость искренне удивился: - Я? Но как? Как бы я мог это сделать, когда и сам понятия не имел... Глаза собеседника продолжали излучать ярость. - Странно... учитывая то, что однажды ты был с нами... - Да нет же! - воскликнул Вергилий, совершенно ошеломленный. Наступила пауза. - Чувствую, что ты не лжешь... - пробормотал старик. - И вроде не заблуждаешься искренне, если только, конечно, затмение не нашло на твою память или... могу ошибаться и я сам... Погоди, погоди... - Он почесал свою седую бороду. - Или то, что я видел, происходило в будущем, а не в прошедшем... Ну что ж, тогда ты еще будешь с нами. Комната его была крохотной и убогой. Отчего-то беспокойство вдруг овладело Вергилием, что-то вдруг насторожило его... что же там было? Он никак не мог вспомнить. - Не понимаю, не понимаю, - пробормотал он. - Я тоже. Но пойму. И ты поймешь. Найти старика оказалось не так просто. Но сама идея была проста: помощи от официальных властей и правоверных граждан Кипра ждать было нечего. Они молчали, и неважно, что именно было причиной этого молчания. Следовательно, помощь могла прийти только от человека, находящегося в стороне от общей жизни. |
