— Я позабочусь об этом.

Часть четвёртая

21

На фоне бело-золотистого сияния портала едва виднелся силуэт женщины-эльдара по имени Клинок Зимних Слез, ждавшей космодесантников. Мимо Азраила тяжеловесно прошагал Велиал, за которым следовали его бойцы.

— Простите, мой господин, — заявил старший сержант, — но вам нельзя первым входить в это творение адских чар. Отделение, оружие к бою!

Четыре терминатора построились вокруг командира. Свечение их силовых кулаков отражалось от брони цвета слоновой кости, но при падении на одеяние колдуньи лучи вели себя странным образом — шелковистая ряса как будто поглощала сияние.

— Приступим, — сказал верховный магистр воинам, после чего взглянул на Идущего-по-Серым-Путям. — Любое коварство не останется безнаказанным.

— Разумеется, Азраил из Темных Ангелов.

Повинуясь кивку ясновидца, Клинок Зимних Слез ступила на порог врат и воздела меч, словно салютуя кому-то. По оружию пробежали разряды энергии. Магистр ордена жестом показал бойцам Крыла Смерти идти к бреши. Как только космодесантники приблизились к ксеносу, она шагнула вперед и рассекла клинком завесу бытия. С Велиалом в авангарде и сержантом Колдераином в арьергарде отряд терминаторов промаршировал в разлом между мирами.

22

Азраил предполагал, что ощутит нечто сродни телепортации — переноса, длящегося бесконечную и мгновенную долю мига, за которым последовало бы взрывное возвращение в реальность на борту корабля-цели. Однако он оказался в сводчатом туннеле, словно бы вырубленном из темно-серого мрамора с пурпурными прожилками. Через каждую пару десятков метров стены поддерживали изящные золотые колонны и арки. Проход выглядел почти материальным.

Почти.

Быстро оглянувшись, чтобы проверить, идет ли рядом с ним Иезекииль, воин заметил то, что находилось вне коридора, — прямо сквозь стену. За мерцающей пеленой радужных цветов висели звезды, холодные и далекие. Теперь эта картина постоянно мелькала на краю поля зрения.

Старший библиарий шагал с неподвижным, словно окаменевшим лицом. Ни одна искорка ментальной энергии не мелькала в его зрачке или на проводах пси-капюшона. Обернувшись через плечо, магистр ордена увидел, что черты двух других псайкеров — эпистоляриев Далгара и Малдариона — точно так же застыли.

— В этом противоестественном лазу неразумно применять внутренний взор, — объяснил Далгар, догадавшись, о чем думает Азраил.

Прибавив шаг, верховный магистр перегнал отделение Велиала и поравнялся с Клинком Зимних Слез.

— Ты знаешь наш язык? — спросил космодесантник. — Сколько нам добираться до цели?

— Поскольку звери неспособны говорить, мы учимся понимать смысл их ворчания и тявканья, — ответила женщина-эльдар.

— Ах ты высокомерная ксенопо…

Вновь оглянувшись, Азраил увидел, что Иезекииль удерживает рукой Асмодея, занесшего сверкающий крозиус.

— Отставить, капеллан, — остановил его магистр ордена. — Прибереги свою ярость для изменников.

Туннель словно бы размывался вдали: он уходил вперед, нигде не поднимаясь, не опускаясь и не поворачивая. В проходе был свет, не имевший источников, и сила притяжения, хотя Азраил осознавал, что они идут сквозь космический вакуум.

— Как далеко? Как долго? — снова задал вопрос верховный магистр.

— Шаг бога — удар его сердца, — произнесла колдунья, неотрывно глядя перед собой. — Странствие займет столько времени, сколько необходимо. То, знаешь ли ты о его продолжительности, не сделает путь длиннее или короче.