Изменить размер шрифта - +
Они защищают от мелких метеоритов. Но теперь близится ядро скопления, где сосредоточены обломки большой массы. Великий Стратег предлагает использовать всю мощь планеты и отклонить орбиты метеоритов от Багряной. Опасность велика. На пути в город вы ощущали удары и видели пламя сгораемых в атмосфере частиц некогда цветущего мира. Там, в далеком космосе, Вечно Идущие не смогли отвратить беды, и теперь пепел от их жилища обрушивается на Багряную.

    -  Да, положение не из легких, - сказал я, озадаченный таким поворотом событий, и подумал: «Удастся ли нам выбраться подобру-поздорову». Наверняка наша спутница «услышала» эту трусливую мыслишку, но не подала и виду, только сказала:

    -  Ты видел наши спутники, они два тысячелетия назад выведены на орбиты вокруг Багряной, хотя тоже угрожали нас уничтожить!

    -  С такой могучей техникой вам нечего бояться, - сказал Антон.

    -  Боязнь? О нет! Вечно Идущие не поддаются чувству бессилия перед опасностью.

    Великий Стратег устало опустил правую руку и тут же поднял левую, и все подняли руки в приветствии. Затем Великий Стратег и его спутники исчезли, словно растаяли на сером фоне сцены.

    Марсиане расходились по ступеням зала и, подхваченные эскалаторами, покидали Дворец Великих решений.

    -  Уже пятьсот оборотов, как не было такого большого совета, - сказала Ли.

    -  И такого короткого? - спросил я. - Поэтому и все стояли?

    -  Было выражено необыкновенно много мыслей. Помимо присутствующих, все Вечно Идущие высказывали свои мнения.

    -  А результаты? - спросил я. - Что же решили предпринять?

    -  Пока только высказаны мнения, решат мыслящие машины не позднее завтрашнего дня. Будут учтены все желания.

    «Такой простой вопрос, - подумал я, - разгонять облако или ждать, какие еще сюрпризы оно таит в себе? Так зачем же этот форум? Ведь здесь надо сказать «да» или «нет» - и только».

    -  Все сложнее, - ответила Ли. - Большое число проблем, связанных с каждым, и, чтобы ответить «да» или «нет», надо учесть бесконечное количество величин.

    Нет, я ничего не понимал в такой структуре правления. Перед эскалатором образовалась небольшая очередь, и я пожалел, что не на что сесть, - сказывалась усталость от всего увиденного, хотелось отдохнуть, поразмыслить. Неожиданно подо мной оказалось кресло, не менее удобное, чем оранжевое, но Ли с Антоном уже стали на движущуюся ленту, и я вскочил с удобного сиденья и пустился вдогонку за ними. Пока я бежал к проходу, по обе стороны от меня торопливо выпрыгивали почему-то венские стулья, будто соблазняли меня сесть на одно из них. Из-за этого происходили заторы в проходах. Я побежал по эскалатору, пытаясь догнать Антона и Ли. Марсиане сторонились, ощупывая меня глазами.

    Антон оглянулся.

    -  Это ты развлекаешься? - спросил он не без ехидства.

    -  Они выпрыгивают сами, я никакого отношения к ним не имею.

    -  Смотри, слева выскочил прямо царский трон! - Мой друг явно был доволен моим замешательством.

    И трон русских царей, и садовая скамья, и табуретка, и нелепый диван, на котором я спал студентом, - все появлялось на ступенях Дворца, как только я воскрешал их в памяти. Я старался думать о другом, сосредоточиться, запоминал отделку зала, лица присутствующих, но не тут-то было, перед глазами с мельчайшими подробностями появилось вольтеровское кресло моей бабушки с продранной спинкой и перенеслось на ближайшую ступеньку.

Быстрый переход