- Ну, что ж, - сказал он. - Если тебе так больше нравится.., стой. Порадовать пришел?

 - Нет, Павел Николаевич... Огорчить.

 - Ну, давай... Огорчай. Опять, наверно, что-нибудь пропало?

 - Пропало.

 - Что на этот раз?

 - Взрывчатка.

 - Какая взрывчатка? - встрепенулся Пафнутьев. - Да сядь ты уже, ради Бога, не могу я смотреть, как ты стоишь и раскачиваешься!

 - Может быть, я и раскачиваюсь, Павел Николаевич, может быть... Но не от пьянства, - с назидательной горделивостью произнес Худо-лей. И добавил еще более назидательно:

 - Вот так.

 - Если бы ты знал, как я сожалею о прежних временах, когда ты раскачивался от пьянства!

 - Я тоже о них сожалею... Но это была молодость, Павел Николаевич.

 - Тогда все прекрасно! Молодость вернется" Худолей.

 - Вы думаете? - с надеждой спросил эксперт.

 - Уверен. Давай подробности - что, где, когда, сколько?

 - В нашей кладовке, если вы помните, лежат, вешдоки... Вещественные доказательства, другими словами...

 - Да знаю я, что такое вещдоки! - с раздражением воскликнул Пафнутьев. - Дело говори!

 - Во время обыска, если вы помните, были изъяты взрыв-патроны... Упаковка... Двенадцать штук...

 - Ну? - произнес Пафнутьев, охваченный дурными предчувствиями. Он прекрасно помнил эти роскошные, красивые в своей убойной мощи патроны, изготовленные в какой-то чрезвычайно развитой стране. В цилиндр размером с телефонную трубку были вмонтированы часы, которые позволяли устанавливать время взрыва. Пришел ты, к примеру, в кабинет к плохому человеку, изловчился, сунул ему в тумбочку, в корзину для бумаг, в книжный шкаф, в холодильник, в портфель, под креслом выискал симпатичное местечко - и ушел. А ровно через два часа с четвертью, или через час с половиной - как ты сам того пожелаешь, раздается мощный взрыв, от которого мало что уцелеет. Дом, конечно, уцелеет, но от кабинета и его обитателя останутся одни воспоминания. Упаковку таких патронов удалось изъять во время одного из обысков в коммерческой палатке, торговавшей поддельной водкой и отвратительной бельгийской колбасой. Теперь Худолей докладывает, что патроны пропали. А Пафнутьев сам на них глаз положил, уж больно они ему понравились, и подумал он, преступно подумал о том, что патроны эти могли бы в трудную минуту очень пригодиться.

 - Значит, так... Открываю я сейчас дверь... В порядке была дверь, замки не повреждены, следов отжима нет, да там и невозможен отжим, и в кладовке все в порядке... А пакета нет.

 - Но его же невозможно унести в руках!

 - Почему? - слабо улыбнулся Худолей. - Очень даже запросто. Этот пакет и в сумку поместится, и в портфель, а если завернуть его в газету, то он вполне сойдет за связку книг, коробку от обуви. И потом, знаешь... Он же мог их по одному выносить, если так легко в кладовку проникает.

 - Так, - крякнул Пафнутьев. - Так, - повторил он, положив тяжелые кулаки на стол. - Когда у тебя пропала фотопленка, мы знали кого подозревать, правильно?

 - Знали, - кивнул Худолей.

 - Кого подозреваем сейчас?

 - Паша, - Худолей решился, наконец, назвать Пафнутьева по имени, как он называл его в прежней своей плохой и недостойной жизни. - И тогда, и сейчас проделал свой... Наш.

 - С ключами у тебя порядок?

 - Паша! - Худолей прижал к груди худенькие голубоватые ладошки. - Как перед Богом!

 - Не надо так высоко... Опустимся пониже... Кто знал об этих прекрасных патронах? Ах, какие были изделия! - сам себя перебил Пафнутьев.