- Не надо, -  взмолился  соларианин. -  Мы без оружия, а они там вконец

озверели.

     - Сколько их?

     - Семь. Три детеныша и четверо взрослых. Роки задумался.

     - Но вас больше некуда девать. Вот ты... войдешь туда, а мы посмотрим.

     Соларианин вновь отрицательно покачал головой. Роки повторил приказ, но

тот вновь отказался: безоружный хищник  боялся своих жертв. Кофанин спокойно

опустил пистолет, прострелил ему ногу и негромко приказал остальным.

     - Бросьте его туда.

     Озабоченные  сохранением собственных  жизней,  двое  солариан взяли под

руки  своего вопящего товарища. Отодвинув засов, Роки рванул дверь и раненый

соларианин перелетел через порог. Роки успел разглядеть в полутьме очертания

нескольких человеческих фигур, потом  дверь захлопнулась  и  лязгнул  засов.

Несколько  мгновений стояла тишина, потом  раздался рев ярости, топот  ног и

вопль соларианина... мягкий шлепок тела о стену  и торжествующий рев. Другие

солариане застыли, не в силах произнести ни слова.

     - Да, ничего не скажешь, местечко не очень приятное, - подытожил Роки с

жестоким равнодушием.

     После  этого он  отправился  подыскать  какое-нибудь  помещение,  нашел

кладовую, запер там своих пленников и вернулся к  девушке,  чтобы сменить ее

на ключе. Она едва не падала от изнеможения, когда под конец четвертого часа

пришел последний сигнал.

     Она  сразу же уснула,  согнувшись  на полу. Сейчас она,  скорее  всего,

походила на бедного и испуганного  котенка, чем на  выносливую и  энергичную

дочь пограничного мира.

     Несколько  секунд он  с  улыбкой  смотрел на нее,  а  потом  отправился

проверять  реакторы,  опасаясь, что короткая перегрузка сильно им повредила.

Но  дело оказалось не  так уж плохо и он приступил к работе. За  два часа он

заменил расплавившиеся секции фиксирующих колец - он надеялся долететь домой

на этих двигателях. "Идиот" был  оставлен  дрейфовать в космосе до  прибытия

ремонтного корабля. Далетянка не собиралась  одна возвращаться на  нем. Роки

вывел  соларианский  корабль на курс с переменными  "це" уровнями, рассудив,

что без детекторов искривления и  деформирующих  захватов ни один другой со-

ларианский корабль не сможет их обнаружить.

     Он  считал,  что  все кончилось. У  него было два  живых соларианина  -

нетрудно   будет   заставить  их  подтвердить  его   слова   и  полный  трюм

доказательств.

     Когда корабль взял  курс  к Шестидесятизвездному  Скоплению,  далетянка

спросила:

     - Что теперь с ними сделают?

     - С соларианами покончат, причем немедленно.

     - А я всегда думала, что мы не трогаем негуманоидные расы.

     - Да, если только  они не превращают людей в  рабов.  А это уже военные

действия. Но мне  почему-то  кажется, что они  сдадутся,  едва  им предъявят

ультиматум. К тому же, без деформаторов они не смогут воевать.

     - А когда они сдадутся, что будет с Землей?

     - Пойди и спроси у коренных  землян,  - ухмыльнулся Роки.