|
Никто из тех, с кем я говорил, про нее дурного слова не сказал. - А об этом Уолдо Кармайкле никто здесь слыхом не слыхал, - добавил Чик. Парнэлл задумался и подергал себя за нос. - На этом останавливаться нельзя, - сказал он наконец. - Отказываться от задания слишком рано. Вы же наблюдаете за ней всего два дня. Продолжайте до конца недели, Барт! - Он повернулся к Чику. - Вдвоем вам тут нечего делать. Как раз подвернулась новая операция, займитесь ею, Чик. - И Парнэлл опять обратился ко мне: - А вы продолжайте присматривать за миссис Хэмел. Когда она на яхте, пусть себе плавает, а вот на суше не спускайте с нее глаз. Если до конца недели вы ничего не обнаружите, я поговорю с Палмером, посмотрим, что он скажет. Полковник пригласил Чика сесть, а мне махнул, что я могу идти. Я вернулся к себе. Теперь, раз Чику поручено другое дело, руки у меня были развязаны. До островов я доберусь часа за два. В агентстве никто не будет знать, слежу я за Нэнси или нет. Все утро можно обследовать острова, и если ничего не обнаружится, вечером буду наблюдать за Нэнси. И тут я вспомнил, что до получки еще девять дней, но в бумажнике у меня и тридцати долларов нет. А за лодку надо заплатить двадцать. Я в тревоге выпрямился. Кредит в банке у меня исчерпан. Я снова откинулся на спинку стула и предался мрачным размышлениям о своем ближайшем будущем. Если я не найду благодетеля, согласного ссудить меня деньгами, похоже, придется сидеть без еды и питья. В такой переплет я еще никогда не попадал. Я отругал себя за то, что водил Берту ужинать в “Чайку”. Но потом утешился, ведь еда-то была превосходная! Ни о чем не надо жалеть, какой-нибудь выход всегда подвернется. Я перебирал в памяти всех друзей, которые меня раньше выручали. Вспомнив каждого поименно, я вынужден был признать, что положение безнадежно. Все мои так называемые друзья давно уже, завидев меня, переходят на другую сторону. Попросить у Берты? Я оживился. Это мысль! Если подъехать к ней со знанием дела, можно добиться успеха, но действовать надо очень осторожно. Я еще никогда к ней с таким просьбами не обращался, но все приходится пробовать впервые. На часах было семнадцать сорок. Берта обычно уходит из своего Дома мод около восемнадцати. Если поспешить, можно ее поймать. Я поспешил. Подъехав к стоянке, где Берта оставляла свою машину, я увидел, что ее “хонда” на месте. Я закурил сигарету и стал ждать. Через несколько минут Берта быстрым шагом вышла из здания. - Привет, детка, - поймал я ее за руку. - Удивлена? Берта посмотрела на меня с подозрением. Я понял, что настроение у нее, в отличие от обычного, неважное. - Почему ты не на работе? - спросила она. - Вот как ты приветствуешь своего дружка! Тебе уже говорил сегодня кто-нибудь, что ты выглядишь потрясающе? Еще лучше, чем вчера. - Нечего мне зубы заговаривать, - оборвала она меня. - Что ты здесь делаешь? - Захотелось на тебя полюбоваться. Пошли ко мне в машину. Есть разговор. - Охота мне сидеть у тебя в машине! Поедем лучше куда-нибудь выпьем. Но я уже знал, что Берта пьет только коктейли с шампанским, поэтому я тверже взял ее за локоть и повел к машине. - Хочу потолковать с тобой о деле. |
