Развернулся и пошёл обратно в дом. Надо валить отсюда, не то ещё взбредёт этой любительнице животных покормить нами каких-нибудь её хищных друзей. Волков, например.

— Стой! — Маша кинулась за мной следом и схватила за рукав куртки. — Я… Ладно, если сделаешь это, я… В общем, ты прав, мужчин здесь не водится, но это не значит, что я всё позабыла…

Я заинтересованно обернулся. Мы стояли у боковой стены дома, глухо трещали сосны, покачивающиеся на ветру, снег ложился тонким покрывалом на землю, озябшие плечи и волосы дриады.

— Предлагаешь мне секс с монстром?

— Я не монстр! — вспыхнула девушка и грозно сверкнула янтарём глаз.

— Ладно, с растением. Ещё лучше… — пожал я плечами.

Не скажу, что меня не заинтересовало её предложение, но получать секс за работу я считал ниже своего достоинства. Как-то это… не по-людски, что ли.

— И вообще я не про секс! — Зелёные щёки потемнели, губы поджались, на щеках появились ямочки. — Я угощу вас обедом!

— Судя по твоей любви к животным, ты ещё и вегетарианка.

Она кивнула с видом, будто это само собой разумеется.

— И обед у тебя такой же вегетарианский. Нет уж, спасибо. Нам ещё до Дубовой рощи чёрт знает сколько пилить.

Я снова развернулся и зашёл за угол, направляясь к крыльцу. Отказывая дриаде, почувствовал себя не лучшим образом. С одной стороны, пообещал помочь с пауком разобраться, с другой — она не предупредила о его истинных размерах. Но что ещё хуже: о своём желании сохранить ему при этом жизнь. Не люблю, когда меня пытаются обмануть.

Ступил на первую ступеньку. Она жалобно скрипнула.

— Я помогу вам добраться до рощи, — прозвучал голос дриады за моей спиной.

Я обернулся. Она стояла, насупившись и обнимая себя за плечи.

— Есть способ добраться туда до конца дня. А затем вернуться в Питер. Вы же оттуда, так?

— Ты знаешь, где Дубовая роща? — удивился я, потирая подбородок.

— Да. Правда, не знаю, зачем она вам. Это довольно опасное место, не каждый монстр туда суётся.

Я кивнул:

— Хорошо, я помогу тебе.

Вернулся в дом, где меня встретили Агнес с Вероникой. Обе встревоженные.

— Мы слышали, как упало что-то тяжёлое… — прошептала синеглазка, оглядываясь на спящую Лакроссу. На лбу той лежал компресс из полотенца.

— Да, — кивнул я, потирая копчик и глядя в потолок. — Моя гордость. Дамы, как вы относитесь к паукам?

Агнес аж передёрнуло и перекосило:

— Фу, пауки…

— Ура, пауки! — подскочила Вероника, отчего её грудь эротично качнулась.

— А⁈ — хором удивились мы с Агнес и дриадой.

— Её в детстве по голове не били? — шёпотом спросила Маша.

— Иногда мне кажется, что да, хорошенько прикладывали, — ответила за меня Агнес, с опаской глядя на подругу.

— Да ну, они же милые маленькие пушистики! Если их не обижать, то и они никого не тронут.

— Маленькие, говоришь… — я зловеще улыбнулся. — Тогда идём со мной.

Оставили волчонка и Агнес с ещё спящей оркессой и вышли из дома. Поставил Веронику в нескольких метрах от лестницы, ближе к лесу, окружавшему дом, и кратко объяснил, что надо делать. Сам спрятался внизу, призвав из кольца сломанную палатку. Всё же хорошо, что она двухкомнатная: я оторвал одну, и та повисла бесформенным мешком у меня в руке.

— Позови паука… — шепнул я синеглазке.

Дриада стояла поодаль, прячась за деревом.