Вот только герцог наотрез отказывался говорить, что он нашёл в архивах министерства картографии. А он что-то нашёл… В этом Деникин не сомневался.

— Возьмём его с собой. По дороге он у меня заговорит, — произнёс князь, и адъютант, подобострастно кивнув, скрылся из кабинета.

Князь налил себе бренди и развернул свёрток. В нём было несколько старых листов бумаги со старыми картами из тех времён, когда аристократы ещё только делили земли Империи. Бумаг было много, и Деникин в них пока ещё не разобрался. Он ещё не знал, что искать, рассчитывал выбить это из герцога Билибина.

— Что же ты нашёл здесь, Максим Андреевич… — прошептал он, вглядываясь в ветхую бумагу.

* * *

Особняк Дубова

Пол под ногами графини Вдовиной задрожал. Это включились двигатели небольшого дирижабля Дубова. Он тяжело поднялся, нагруженный орудиями по каждому борту, и внутрь ворвался холодный ветер, гулявший над верхушками заснеженных деревьев. Светило яркое солнце.

Вид с высоты в несколько десятков метров открывался просто чудесный. Лес, укрытый сверкающим одеялом из снега, расходился безбрежным морем почти до самого горизонта. С юга виднелся город Ярославль. А на севере лес встречался с голубым небом. Что-то привлекло внимание графини и других членов экипажа — слуг Дубова. Некоторые из них прильнули к окнам. То же сделал и Петрович.

Графиня ахнула, когда поняла, что именно с лесом не так. Он шевелился, будто живой! Деревья качались и падали. А в прорехах что-то мелькало.

— Монстры… — шепнула она.

— Монстры! — закричал один из слуг барона с биноклем. — Там монстры, Петрович! Целые полчища!

— Приготовиться к бою, — грозно сказал старик, поворачивая штурвал, чтобы лучшим образом развернуть дирижабль. Тут же схватил рацию, сообщая: — Быков, готовьтесь к схватке!

Никон не успел ответить дирижаблю, как весь мир будто содрогнулся. Всех защитников поместья захлестнула волна огромной магической мощи. Её эпицентром был бункер с архивами. Графиню Вдовину волна так и вовсе чуть не отправила в глубокий обморок, но она смогла совладать с ускользающим сознанием.

«Что же там за зелье⁈» — одновременно с восторгом и ужасом подумала она.

Энергию даже простолюдины почувствовали. Правда, для них это выразилось в странном зуде между лопаток и чувстве первобытного ужаса, когда кажется, что из темноты на тебя кто-то смотрит.

Магическая аура подействовала и на монстров, которые ускорились, пытаясь настигнуть свою цель.

Дриада верхом на олене ворвалась в сад Дубова, и по ней чуть не открыли огонь. Её спасла отданная Петровичем команда. Он уже видел зелёную девушку среди подруг господина.

Никон, залезая через спину в древний доспех, приказал своим бойцам:

— Защищайте особняк! А я прикрою бункер! Дриаду пустите в дом!

Последний приказ он договаривал уже из доспеха через его грохочущие динамики. Груда старого желез вдруг налилась голубоватой энергией, растёкшейся по специальным каналам внутри и снаружи брони. Никон довольно крякнул, вдевая руки в стальные рукава и хватаясь за рычаги управления внутри. Кристаллы, данные господином, оказались чудо как хороши.

— Отличный будет бой, — пробормотал он.

Дриада же в дом не пошла. Спешилась недалеко от крыльца и приникла к земле. Её деревянные ногти впились узловатым корнями в промёрзшую землю, а волосы тонкими травинками протянулись следом вниз. Маша закричала, отдавая всю энергию, что у неё была. Она понимала, что если не выстоит сейчас, то погибнет много людей. Лавину монстров просто некому будет остановить.