— Верно, и, скорее всего, так и есть, — согласился Версио. — Но партизаны вечно лелеют воображаемые обиды и грозят страшной местью, так что это вполне в их стиле. Я сожалею, что придется пожертвовать этими торговцами. Они много лет оказывали нам услуги. Но я уверен, что их место не преминут занять другие.

Иден кивнула, немного успокоившись. Она не возражала против того, чтобы жертвами «правосудия» «Мечтателей» стали алчные спекулянты. Это куда лучше, чем губить жизни имперцев.

Версио продолжил:

— Есть один торговец, упомянутый по имени. Даг, даже более неприятный, чем его сородичи. Торгует антиквариатом — в основном поддельным — и информацией, в основном правдивой. Мы свяжемся с этим Рудейгой и уведомим его, что лейтенант Марана — один из наших агентов. Она будет изображать его рабыню. К ее присутствию в лавке скоро привыкнут, поэтому в день атаки на нее не обратят внимания. Рудейга обучит лейтенанта своему делу в достаточной мере, чтобы партизаны ее не заподозрили.

Теперь адмирал обращался напрямую к самой младшей участнице группы:

— У вас эйдетическая память, и я беседовал с вашим начальством. Насколько я понял, вы можете воспроизвести все, что видели хотя бы раз, и уже неоднократно демонстрировали подобное.

— Так точно, сэр.

— Значит, вы скажете, что хозяин обучил вас подделывать документы. Для «Мечтателей» это ценный навык. Вкупе с печальной историей о том, как жестоко хозяин с вами обращался, это наверняка побудит «Мечтателей» взять вас с собой, когда они расправятся со своими жертвами.

Адмирал перебросил ей по столу планшет:

— Здесь ваша биография. Выучите ее. Как вы, наверное, догадываетесь, перед отправкой над вами поработают. Согласно стандартной процедуре, предусмотренной для таких случаев, после завершения вашего задания все будет возвращено в исходный вид.

Иден ничего не поняла. Сейн, похоже, словам Версио нисколько не удивилась, но для его дочери они были загадкой. Для остальных, видимо, тоже.

— Простите, сэр, — подал голос Гидеон, — но что значит «поработают»?

Ответила ему сама Сейн:

— Адмирал имел в виду, что мое тело нужно видоизменить в соответствии с «легендой». Обычная практика для операций под прикрытием.

Девушка произнесла это спокойно и отстраненно, как будто*речь шла о ком-то другом. Иден стало еще больше не по себе, и она спросила:

— Видоизменить каким образом?

— Поскольку лейтенант Марана будет играть роль беглой рабыни, на ее теле должны быть зримые следы жестокого обращения, — объяснил Версио профессионально-нейтральным тоном, словно рассуждая о любимых сортах кафа. — Вопрос в том, должны они выглядеть свежими или застарелыми, как результат продолжительного насилия. Шрамы, ожоги, мозоли на руках... такого рода вещи.

 «Такого рода вещи».

— Понятно, — сказала Иден.

Мысль о том, что ее подчиненную нужно изувечить ради успеха операции, не вызывала энтузиазма, но командир отряда теперь видела, почему это необходимо. Все зависело от того, удастся ли убедить партизан в искренности их намерений. И никто не понимал этого лучше, чем Сейн. Более того, самая юная участница команды наверняка могла подсказать идеи, как сделать ее шрамы наиболее правдоподобными.

— После совещания я бы хотел, чтобы вы проконсультировались с одним специалистом. Вы могли бы обсудить с ним варианты. Шам Лаудор... быть может, вы его знаете.

— Мы не знакомы, но я видела результаты его работы. Очень убедительно.

— Отлично. — Версио повернулся к мужчинам. — Далее. Еще один ценный факт, который мы узнали благодаря инфокарте, состоит в том, что некая особа регулярно поставляет «Мечтателям» продукты, а часто и оружие.