– Да твою за ногу! – я метнулся к Толе, выдёргивая его из пещеры.

Многочисленные семечки, вылетающие из глазок тыквы, проскочили за спиной барда, ударяя в стенки. Тыква заверещала истерическим визгом, метнувшись вслед за нами – десятки лапок застучали, шар стал раздуваться, словно сейчас должен был взорваться…

– Пипец! – только и успел сказать я, когда мимо моего плеча промелькнуло зелье.

Оно воткнулось в плод плюща, и тот подкатился к нам уже окаменевшим раздутым мячом. К счастью, так и не взорвался.

Биби довольно улыбнулась, опустив рогатку. Рядом с ней стоял Кент.

– Чувак, – усмехнулся он, – Такие мелочи уже не могут остановить нашу группу.

Я тоже улыбнулся в ответ.

Потом мы отошли на всякий случай подальше от входа в пещеру, где гномий плющ волновался, чуть ли не вылезая в проём своими цветами. Кажется, растения очень расстроились, что мы загубили их единственный плод.

– Блин, и на ингредиент не пойдёт, – вздохнул Кент, пиная окаменевший шар. При этом тонкие ножки легко обламывались.

– Братва, это всё круто, – кивнул Бобр, – Но мы-то сами где?

Теперь мы осмотрелись.

Огромный широкий коридор, уходящий вдаль. Голубой мрамор, из которого были сделаны стены и пол, кажется, излучал сияние– из-за этого здесь было очень светло.

Белоснежные колонны, поддерживающие высокий потолок уходили так далеко, что конца коридора не было видно.

А между колоннами высились огромные статуи гномов в доспехах. В их руках были такие же молоты, как у Бори в руках, и все гномы положили их на плечо, будто это по всему коридору стояла молчаливая стража.

Высоко между колоннами висели голубые знамёна, на которых золотой вязью были выведены гномьи руны.

– Второй уровень подземелья, бро? – спросил у меня Бобр.

Я кивнул.

А Фонза, глядя наверх, на гобелены с какими-то лозунгами, прошептала:

– Кажется, этот город гномов ещё древнее, чем мне казалось…

Глава 9, в которой не совсем король

– Поясни? – попросил я у Жени, когда мы тихонько двинулись по коридору, – Тебя тут что-то смущает?

– Ну-у-у… – Фонза смотрела наверх, – Вот как бы объяснить…

– Слышь, сеструха, ты только это, без совокупности как-нибудь, – Бобр состроил умоляющее лицо.

Он нёс на плече ярко светящийся молот, и очень смахивал на этих гномов, статуи которых возвышались у стен между колоннами. Чем-то этот коридор напоминал восьмой уровень в Прорыве, только там всё было из чёрно-красного обсидиана, а здесь же всё было намного жизнерадостнее.

Смотреть на сияющий голубой мрамор было одно удовольствие, вот только тишина и пустота немного угнетали. Словно здесь уже тысячи лет не ступала нога гнома. Ладно, пусть будет нога разумного гнома – Гвоздарь-то наверняка здесь бродит, раз в его кузницу можно пройти по второму уровню.

Иногда между колоннами вместо статуи зиял вход в другой коридор. Помельче, не такой величественный, и очень скоро уходящий в темноту.

Но я помнил наказ Молчаря не сходить с главной дороги, поэтому любопытство тиммейтов пресекал на корню. Пусть лучше вон рассказы Жени слушают.

Фонза так и крутила головой, и пришлось её спросить ещё раз:

– Же-еня-я. Ну, так чего там с древностью-то?

– Так, короче, – она прищурилась, заметив на постаментах под статуями ещё какие-то руны, – Вы знаете, когда жили Аим и Рандом?

– Конечно, – кивнул Бобр, – Давно.

Фонза усмехнулась.

– Ну, а греческие боги? Аид там твой любимый, всякие Дионисы, Зевсы?

–  Хм… – Боря замялся, – Очень давно.