— Я надеюсь, это нормальный чай? — спросил я.

— Нормальный. Бес твой делал. И омлет он пожарил. Ворчал, правда, много. Дисциплины у твоей нечисти никакой. Давай я беса на недельку к себе возьму?

Где-то на антресолях что-то упало, и вскоре все затихло.

— Я же говорю, никакой дисциплины, — сказала рубежница.

Я кивал, рассматривая меж тем свою здоровую руку. И это еще не все. Чувствовал я себя как космонавт. Это с учетом того, что вчера почти весь хист свой потратил. О чем не преминул поделиться с Ингой.

— Зелье отложенного промысла. Быстро восстанавливает хист, но откат будет неприятный. Пару дней поваляешься.

— А зачем так радикально?

— Потому что восстановить тебя надо было быстро, чтобы решить наконец проблему с Врановым. А потом отдыхай сколько тебе заблагорассудится.

Как это по-рубежному — сделать все, как ты хочешь, наплевав на мнение других. Ингу не интересовало, что у меня свои планы — на того же Следопыта и его Лихо.

— Есть зелье, чтобы нейтрализовать этот эффект?

— Нет, да и не надо ничего пить больше. Только хуже сделаем. Единственный вариант — рубец взять. Убить Вранового, например.

Я не сразу понял, что она пошутила.

— Мы вообще-то не можем навредить друг другу. Да и, как выяснилось, от смертей тех, кто обладает промыслом, мне перепадает совсем немного. Моя фишка в ином. Так что там по этому папоротнику?

Инга кивнула, словно только что вспомнив. Она поставила чашку с чаем и положила взятый пряник. Нет, если так пойдет, я рубежницу на сладкое подсажу. А затем одними губами что-то произнесла и вытащила из пустоты три огромных широких листа и табличку. Последнюю она продемонстрировала мне: «Сумрачный папоротник, три листа, к завтрашнему утру».

— Погоди, получается, у тебя на Слове есть кто-то, кто собирает нужные травы?

— Удобно, правда? Проблема в том, что ты воспринимаешь «Слово» как заклинание в некоем мифическом пространстве. А ведь все хранящееся там находится в каком-то конкретном месте. Я раньше, очень давно, работала ботаником в Санкт-Петербурге. А когда это все случилось, то решила, что можно оставить за собой небольшую оранжерею. Там я чувствовала себя в безопасности. Потому она и стала моим местом для Слова.

— А кто там все это делает? Нечисть какая-нибудь?

— Рубежникам не задают два вопроса — про возраст и про нечисть, которая обитает у них дома, — улыбнулась Инга.

— Еще про хист, Травница.

Ее прозвище я назвал специально. Мол, вон чего, тоже кое-что знаю. А Инга даже бровью не повела.

— Не удивил. Все и так знают, что мой промысел связан с растениями. Но только никто не может сказать, как именно. Учись, Матвей.

— Постараюсь. Получается, теперь мне можно отправляться к Врановому за тетрадью?

— Ведь в ней вся информация про тот артефакт? — спросила Инга.

— В ней. Только, возможно, пока еще все сведения скрыты. Хистом не вышел.

Кстати, вот одна из причин, почему Инга согласилась на сделку. Я ведь получу обратно тетрадь, в которой и есть вся информация про реликвию.

В дверь постучали. И если я напрягся, то Инга, напротив, приободрилась.

— Это Наташа. Я ее чувствую.

— А мне, стало быть, надо почувствовать Вранового.

Я не слышал, как поприветствовали друг друга приспешница и рубежница. Хотя, на мой взгляд, это могло бы быть интересно. Они общались на «ты», но все же Инга в определенной степени держала дистанцию.

— Доброе утро, — Наталья вошла в кухню, испытующе глядя на мои мокрые волосы. — Что, готов к великим свершениям?

— Если ты хочешь позубоскалить на эту тему, то скажу сразу — ничего не было, — сказал я.