Жаловаться приходилось вслух. Обидно, что бэккахест неразумный. Может, соображай он хоть чуть-чуть, ему бы стало стыдно и он отстал? Но нет, тупой как валенок. Вон, хватает зубами воздух, а мне приходится отступать и отступать. Интересно, кто первый выдохнется?

Вопрос был любопытный. И что любопытнее всего, я не сразу понял, что не озвучил его. Закончилось! Наконец-то! А то я стал ощущать себя глупым попугаем. Даже подумать не успел — уже сказал. К слову, не подозревал, что у меня столько глупых мыслей. Правильно говорят: «Молчи, за умного сойдешь». Хотя еще утверждают, что много думать вредно.

Именно в истинности последней фразы я тут же убедился. Потому что, увлеченный собственными мыслями, как-то забыл о самом главном — о злобном клыкастом бэккахесте, который продолжал наскакивать.

И таки он цапнул меня за предплечье правой руки, в которой я держал нож. Точнее, попытался. Я даже не успел испугаться, что теперь придется сорок тысяч уколов от бешенства в живот ставить. Потому что бэккахест тут же отскочил, обиженно заржав. У меня даже пятнышко крови не проступило. Кожа, как и одежда, осталась целой.

Зато срезонировало по левой руке, на которую я нацепил кольцо. Да так сильно, что она на мгновение даже отнялась. Будто молотом ударили. Причем защитное кольцо продолжало неприятно вибрировать. Ага, понял, принял. Артефакт поглотил урон. Мне кажется, я начинаю любить украшения. У них есть золотой крест, который отражает направленное на тебя заклинание?

Вместе с этим пришла злость. Вроде бэккахест меня не ранил, скорее даже наоборот — ему очень не понравилось действие кольца. Теперь придется к водяному коновалу обращаться или что-то вроде того. Но я злился. И даже соображать перестал.

Тот внутренний голос, который прежде лишь подавал сигнал тревоги, будто решительно отодвинул Матвея Зорина от пульта управления и стал куролесить сам.

Потому что лично я не знал, что именно сейчас сделал. Просто вытянул руку и выплеснул хист напрямую. И невидимая волна обрушилась на бэккахеста, опрокинув того на землю.

Я, мать его, Ведьмак! Так, а как включается знак подчинения животных? Или хотя бы огонь?

Бэккахест поднялся на ноги, с гневом поглядев на меня. Угу, дружище, это чувство взаимно. Ты мне тоже не понравился. А еще говорят, что первое впечатление — самое важное. Ну давай, кусай. Я сейчас тебе устрою.

Однако конь поступил иначе. Он задрал голову и призывно заржал. Почти как волк на луну. Только, опять же, луна скрылась за облаками, да и на санитара леса нечисть не походила. Разве что зубами. В общем, очень странный поступок с ее стороны.

Хорошо, что действие сыворотки болтливости закончилось. Иначе я бы сейчас выглядел глупо. Потому что с брызгами, поодаль, буквально из-под земли, тут же выскочил еще один бэккахест — только антрацитово-черный, как ворон, обмазанный смолой. А за ним другой, в кислотных коричневых яблоках.

Все-таки лошади, действительно, водяные… А там, судя по всему, особо заболоченный участок. Вот, зря переживал, что они стихию не используют. Накликал, на свою беду. Интересно, как далеко они могут подобным образом перемещаться? Едва ли на большие расстояния, иначе бы воевода нас предупредил. Хотя, признаться откровенно, я точно поставлю за организацию данного мероприятия не больше двух звезд. И то только за теплую медовуху и приятные разговоры со Следопытом. Неудивительно, что у них после такой охоты ивашек недосчитываются.

Как там говорят законченные оптимисты — во всем надо искать хорошее? Ага, просто замечательно, что против меня — всего лишь трое бэккахестов.