Само собой, позвонил Зое, вот только не преуспел. Нет, я ее понимал. Накосячил я по-крупному. Тут было два выхода: посылать цветы, обивать пороги, рисовать на асфальте «Прости», которые потом, матерясь, будут пытаться стереть дворники. Либо дать время Зое остыть и уже поговорить более конструктивно. Я выбрал второй вариант.

В свое оправдание можно сказать, что я принял девушку не за проститутку, а мысленно удостоил ее звания члена группы поддержки. Светлана говорила, что просто так туда не попасть. Нет, лучше виновато молчать и делать вид, что ты въехал по рабочей визе. То есть, совершенно не знаешь русского языка. Таким образом точно избегу в будущем больших проблем.

Остаток дня я потратил, чтобы купить угощение Водяному царю. Я приобрел на местном рынке пять трехлитровых банок молока. Такого жирного, что сверху сливки плавали. Даже жалко продукт переводить, но ничего не сделаешь. Еще меда, топленого масла, творога, пастилу. Самое сложное оказалось найти свежего козла. На рынке его не нашлось.

Пришлось ехать в одно из фермерских хозяйств и даже прибегать к помощи хиста. А что делать? Козел должен был быть живой, когда его принесут в жертву. Да, жалко этого добряка, но ничего не попишешь? Лешего жальче больше.

Потом я заказал несколько видов пирогов, которые должны были быть готовы к утру. Там же попросил отложить сразу себе калачей, каравай, баранки и прочую выпечку. Их обещали привезти утром. И хорошо, будут свежими, негоже начинать отношения с заветренных лакомств. Вроде все.

Хотя нет, позвонил риэлтору и сказал, чтобы хозяин приезжал для сделки. Деньги есть и все такое. Девочка на Вольво, ее имя и лицо я уже окончательно забыл, обрадовалась. Причем, искренне, после чего повесила трубку.

Нет, можно, конечно, сделать доверенность и свалить все на эту контору. Чтобы они сами всем занимались. Вот только очень уж я риелторам не доверял. К тому же, они и здесь могут нагородить огород. Если уж на них хист слабо действует.

Даже шутку придумал. Сколько нужно риэлторов, чтобы вкрутить лампочку. Трое. Один вкручивает, другой держит первого, а третий получает процент. Так что хрен уж там, пусть хозяин приезжает, и мы все сделаем лично.

Следующим утром я забрал всю выпечку, которую тщательно обмотал свежекупленными полотенцами прежде, чем убрать на Слово. Конечно, к моему тайнику обычные животные, такие как птицы или крысы подобраться не могли, но тут сработала какая-то внутренняя брезгливость. Поэтому теперь и сидел, глядя как козел мстит за скорую смерть и оставляет на моем газоне мелкий бисер дерьма.

— Хозяин, хочешь, стишок прочитаю? — вышел ко мне Гриша.

— Давай.

— Попросили ребята быку:

'Быка, дай нам молока.

Поднатужился наш быка

И написал полведра.

— Красиво, — соврал я. — И к чему это?

— К тому, что обманули тебя. Это козел, а не коза. Нет, ты, конечно, его доить можешь. Этому рогатому даже понравится, скорее всего. Вот только выгоды никакой.

— Он не для выгоды, — ответил я. — Даже наоборот.

— Да ладно⁈ — подскочил бес. — Жертвенный, что ли?

— Что ли.

— Кого задобрить хочешь?

— Царя Водяного.

— Самого Водяного царя? Ох, горе ты мое луковое! Ты же как успел с ним рассориться, хозяин?..

Как я считал, самое важное качество умного человека, не отвечать на риторические вопросы. Вот я и промолчал. Гриша помялся еще немного, после чего все же произнес.

— Может, помочь тебе чем, хозяин?

Даже козел перестал жевать мой газон, явно осознав эпохальность момента. Не знаю от искреннего желания помочь Гриша такое ляпнул или еще по какой другой причине. Однако я жест оценил. И понятно, что как любой порядочный человек, злоупотреблять им не собирался.