– Гммм…

– От кого? – поинтересовалась она тоном человека, занимающего время вежливой беседой.

– От Стража Йошимо, – ответил я. – Порасспрашивал ее немного насчет генеалогии. Хотел выяснить, не приходился ли ей родственником один мой знакомый.

– И как? – спросила Люччо.

– Приходится, – ответил я. – Но очень дальним. Интересно, – я замолчал, но Люччо вежливо хмыкнула, приглашая продолжать. – Мой друг – потомок Шо Таи.

– Боюсь, это имя мне незнакомо, – призналась Люччо.

– Так звали последнего короля Окинавы, – пояснил я и задумчиво нахмурился. – Бьюсь об заклад, это не простое совпадение.

– Не совпадение?

Я покосился на Люччо и тряхнул головой.

– Простите. Это, можно сказать, побочный проект… скорее, любопытство, – я еще раз тряхнул головой, сложил письмо от Йошимо и убрал его в карман джинсов. – К обучению боевой магии это отношения не имеет, так что мне лучше выбросить это на время из головы.

– А-а, – произнесла Люччо, но дальше допытываться не стала. – Дрезден, мне хотелось с вами кое о чем поговорить.

Я неопределенно хмыкнул.

Она повела бровью.

– Вы никогда не задумывались, почему вам не вручили меча?

Стражи как правило ходят с серебряными мечами – это и знак принадлежности к чародейским вооруженным силам, и очень кстати, если дело доходит до драки. И это не простые мечи: в них тоже заключена сложная, очень мощная магия, дающая их обладателям изрядное преимущество в бою.

– О, – кивнул я и отхлебнул горячего кофе. – Если честно, я не особенно задумывался об этом. Я так решил, вы мне просто не доверяете.

Она нахмурилась.

– Ясно, – кивнула она. – Нет. Вовсе не из-за этого. Если бы я вам не доверяла, я бы просто не доверила вам и серого плаща.

– Скажите, а что мне такого сделать, чтобы вы мне больше не доверяли? – поинтересовался я. – Потому что – уж не обижайтесь – у меня нет никакого желания носить этот чертов плащ.

– Никаких обид, – сказала она. – Но вы нам нужны, поэтому придется вам поносить еще этот плащ.

– Черт.

Она улыбнулась на мгновение и тут же посерьезнела – что совсем не вязалось с ее юным лицом.

– Дело просто в том, что все мечи должны изготовляться индивидуально под каждого отдельно взятого Стража. Этим занималась лично я – а сейчас вышло так, что я больше не способна делать это.

Я нахмурился и сделал еще глоток.

– Потому, что… – я сделал неопределенный жест рукой.

Она кивнула.

– Это тело не обладает магическим потенциалом того, прежнего. Я даже не знаю, удастся ли мне когда-нибудь восстановить свой прежний уровень, но в любом случае, ждать этого в скором времени не приходится, – она пожала плечами. Лицо ее оставалось бесстрастным, но я не сомневался, что она с усилием сдерживает в себе досаду и горечь. – Остается ждать, пока кто-нибудь не сумеет соединить мою методику со своими способностями, или пока я не восстановлюсь в достаточной степени. Боюсь, раньше новых клинков не будет.

Я похрустел корнфлексом и глотнул еще кофе.

– Должно быть, это очень нелегко. В смысле, новое тело. После того, как вы столько лет жили в другом.

Она повернулась ко мне, удивленно округлив глаза.

– Я… Да, это так.

– Но вы привыкаете, правда?

Она задумчиво уставилась в свою миску.

– Головной боли хватает, – тихо произнесла она.