— Ну почему ты вечно меня поддеваешь! Мы же сестры, одна семья. Прояви хоть крупицу сострадания! — взмолилась Лили.

— Хватит ныть! — грубо осадила ее старшая.

— Он мне так понравился. Это нечестно…

— Что дальше?! — потребовала продолжения истории Вайолетт.

— Она так хорошо выглядит, — изумленно покачала головой Лили. — Должна признать, Даниэла умеет произвести впечатление.

— Если так, значит, ей действительно приспичило замуж за Мастерманна, — решила старшая.

— Может быть, это только секс? — с надеждой в голосе спросила Лили.

— А если и так, то что ты можешь ей противопоставить?

— Но она же ему не пара! — воскликнула младшая сестра.

— Глупости! Зевать не надо! — нравоучительно объявила Вайолетт и притворно погрузилась в перелистывание журналов, всерьез задумавшись.

ГЛАВА ПЯТАЯ

На обратном пути в город, ведя машину по просторному шоссе, Линк продолжал любоваться золотистыми коленками своей спутницы, когда Даниэла воодушевленно заговорила:

— Спасибо, Карл, что устроил для меня этот выезд. Было очень приятно. Я давно так не фантазировала. В юности это случалось часто. Порой возьмешься себе представлять, как все обустроишь в собственном доме. Так затягивает! Сейчас этого практически не происходит… Завидую тебе, Карл, — проникновенно проговорила девушка. — Решил и сделал!

— А ты сделаешь мне приятное, если согласишься со мной поужинать, — улучил момент Линк. — Сегодня вечером… Только не говори, что ты работаешь, потому что я точно знаю, что это не так, — сразу предостерег ее он, видя на лице девушки настороженность.

— Точно знаешь?

— Я коротко сошелся с твоим дедушкой, — хвастливо пояснил Линк.

— А, понимаю! — красноречиво кивнула она. — Но разве не хватит общения для одного дня?

— Ты не можешь всерьез так думать. Я же неотразим! Со мной можно общаться круглосуточно, и много не покажется! — рассмеялся Карл Мастерманн.

— Да уж, ты — нечто! — со значением отозвалась девушка.

— И ты тоже, — нежно проговорил он.

— Однако не могу не отметить, что общение с незаурядным человеком ко многому обязывает. Тут уж не расслабиться.

— Хочешь сказать, что я тебя утомил? — спросил Линк.

— Вот видишь, ты придаешь моим словам совершенно иное значение. Заставляешь десять раз подумать, прежде чем открыть рот.

— Это потому, что мы еще мало друг друга знаем. Когда все пробелы будут заполнены, общаться станет намного проще.

— А ты оптимист! — похвалила Даниэла и с любопытством посмотрела на мужчину за рулем.

Линк поймал на себе ее озорной взгляд.

— Что? — спросил он.

— Смотрю на тебя, Карл, и пытаюсь понять, был ли ты когда-нибудь по-настоящему пылко влюблен, — раскрыла она ему свои соображения. — Почитал ли другого человека превыше себя, превыше всего на свете?

— Влечение вспыхивает внезапно, протекает сумбурно, обрывается неожиданно. Бывают минуты, когда сходишь с ума от желания, а потом все развеивается как дым, так что уж и не поймешь, что за сила тобой владела.

— Я ведь говорю не о влечении, Карл. Не притворяйся, будто не понимаешь меня, — недовольно заметила девушка.

— У меня были приятные отношения с женщинами.