От одного его комичного вида пропал всякий страх.

    Парень нервно переступал с ноги на ногу, неотрывно следя за каждым нашим шагом.

    -  Он телепат, - негромко предупредил Влад.

    -  Знаю. Он меня уже прощупал.

    Парень нерешительно поднял руку и помахал нам:

    -  Андрей Гаврилович вас ждет. Идемте за мной.

    Он провел нас вдоль забора мимо непонятного назначения строений к противоположной стороне площадки, где теснились запыленные вагончики. Порывшись в кармане пальто, наш проводник достал простенький ключ, сосредоточенно затолкал его в скважину и довольно неуверенно провернул. Дверь отворилась, и он поманил нас внутрь. Там не было ничего интересного, кроме люка в полу. По узкой лесенке мы спустились следом за незнакомцем в глубокий колодец и оказались в туннеле. Наш проводник засветил маленький фонарь и двинулся в черную глубину.

    -  Это вход для посетителей, - разъяснил он, оглянувшись, извиняющимся тоном. - Сам первый раз им пользуюсь.

    Никто не шагал позади с оголенным оружием, и камеры слежения, которые мое воображение рисовало в огромном количестве, не поворачивались вслед нашей маленькой процессии. Наш визит был организован, если можно так выразиться, максимально неформально. В какой-то момент вообще подумалось, что может никого, кроме нас, Андрея и Отто, да еще этого странного парня в костюме космического гея, здесь и нет.

    Мы проследовали к решетке лифта, подсвеченной неяркой красной лампочкой, вошли и начали долгий спуск. Наш спутник все это время смотрел наверх, изображая отсутствие любопытства.

    По моим ощущениям, мы были уже на полпути к центру Земли, когда кабинка наконец стала. Телепат отворил нам дверцу, вышел и жестом профессионального дворецкого пригласил покинуть лифт.

    …Встреть я в городе этого человека - в жизни бы не заподозрил в нем работника органов. Может, внештатный сотрудник?..

    Здесь все еще было темно. Короткий коридор, на который явно пожалели электричества, закончился железной дверью - ее телепат отворил без всякого электронного ключа или нажатия секретных кнопок. То, что открылось за ней, больше всего напоминало внутренности космической станции будущего. Темно-серые панели, двери без ручек, непонятные щитки с мигающими лампочками, светильники-шнуры. Дизайнеров, кто бы они ни были, явно вдохновляла эстетика «Звездных войн». Я бы не удивился, если бы перед нами выросла сейчас бледная подрагивающая голограмма Кузнецова в черном плаще до пола и просипела зловещим шепотом: «Я чувствую в вас ненависть. Вы готовы принять темную сторону силы. Станьте моими учениками»…

    Вместо голограммы нас встретил низкорослый недружелюбный штурмовик в штатском (я даже слегка удивился - почти привык к мысли, что они все здесь носят супергеройские лосины). Отрекомендовался:

    -  Лейтенант Столбун. Следуйте за мной.

    Даже документы не спросил. Даже не обыскал.

    Мы втроем двинулись за ним по безлюдному коридору и через минуту оказались перед дверью с табличкой «Компьютерный зал», к которой кто-то подклеил стикер «Уходя, гасите всех!» Лейтенант Столбун поколдовал над щитком справа от двери, и она, оправдав мою догадку, отъехала в глубь стены.