-  Артем… - Она плавно, по-русалочьи обвила мне шею холодными руками и привстала на цыпочки. - Они заплатят, правда? Мы отомстим. Помоги мне. Это совсем нетрудно.

    -  Да, - улыбнулся я, и сердце запрыгало от счастливого предчувствия: я обрадую ее! - Что мне делать?

    Захотелось подхватить ее, маленькую и легкую, на руки и нести сквозь снег туда, куда она укажет, хотя бы и на край света. Почему я раньше был с ней так холоден? Милая, чудесная Венди, единственная наша радость, добрая, жертвенная…

    -   Убей всех , - кивнула она, не отводя глаз. И дождалась, пока я кивну в ответ. Только после этого обернулась к остальным.

    -   Вы слышали , - мягко сказала Венди. - Всех .

    Мы никогда еще не вызывали такой бури.

    Небо сошло на землю.

    Что защитило нас самих в этом урагане, не помню. Кто-то, наверное, удерживал ветер и снег телекинезом… хотя этого и не может быть, потому что не может быть никогда. Мы разнесли забор и стройплощадку. Бетонные блоки, как спичечные коробки, кувыркались над нашими головами, а мы даже не пригибались. Накренилась и рухнула круглая башня. Закричало железо - это гнулся и ломался сжимаемый чьей-то силой кран. Взлетела, вертясь, как фонарик на новогодней елке, граненая будка сторожа, косо ушла через улицу в сторону «Че Гевары» и ударилась в стену…

    Магия текла из меня сама по себе, словно во мне открыли кран, а сам я закрыть его не мог… только наблюдал… был батарейкой, был деталью…

    «Нет, нет же, - в какой-то момент спохватился я, - мы все делаем самое важное дело, мы - солдаты крестового похода, мы вершим высшую волю… мы боги… мы апостолы нового мира… так было задумано, таково предназначение… для нас нет преград… буря - моя правая рука, огонь - моя левая рука… и пускай земля взлетает праздничным фейерверком… идти туда, туда, вглубь, где прячется враг… он ничтожен и слаб, но он нанес невозместимый урон, и он заплатит…»

    Это совсем нетрудно , напомнил из снежно-огненной метели самый любимый голос на свете.

    «Я помню… я делаю!» - силился крикнуть я в ответ, но она знала это и так. Я чувствовал ее где-то рядом, за плечом, теплую, добрую, справедливую и милосердную. Она не сердилась на мои прежние выходки, она простила мне равнодушие и высокомерие и дала смысл быть… спасибо…

    Волчьи оскаленные морды глядели на меня из бурана… почему здесь волки?.. и медведи?..

    Я знаю этот коридор, я здесь был, за мной, за мной, сюда… здесь темно, но ей свет не нужен, так зачем он мне?..

    Что-то светится во тьме, как гнилушки в лесу… это глаза, глаза волка, солдата волка… Пахнет кровью; она горяча, эта чужая кровь, она парит на холоде… скоро остынет и смерзнется с землей, и когда мы уйдем, останется только земля…

    Свет ринулся сверху, и я увидел, что распластанный передо мной мертвец с раздавленной головой одет в зеленый комбинезон. На руке знакомые часы. Я заберу их на обратном пути…

    …крысиная компания принюхивается к луже крови…

    Еще одним врагом меньше. Без пощады, без сомнений.

    «Убей всех , - шепчет Венди. - Всех, и получишь награду».

    -  Мне достаточно того, что ты выбрала меня, - слышу я свой голос.

    Венди стоит перед Отто на корточках, она гладит его колени, целует его руки, она поет ему красивую песню на английском языке, и мы все помогаем ей петь, ю доунт хэв ту спик, ай фил… наша сила поет в ней, наши голоса раздвигают стены… все рушится… страха нет… награда близка…

    Не бойтесь, верьте… Мы начнем все сначала, я никогда вас не покину… никогда, мои верные гномы… пойте, пойте еще….