Роман вошел в главный зал. Медонос стоял перед ним, скрестив руки на груди, и поток воды обегал вокруг него, оставляя на полу сухой круг.

— Иди, иди, неужто боишься? — насмешливо крикнул Вадим Федорович. — Или считаешь себя мне ровней?

Роман по привычке коснулся плетенки на шее, концентрируя силу, и шагнул. Тут же Медонос выбросил вперед руку. Вихри оранжевого пламени понеслись в сторону повелителя вод. Роман рубанул ладонью. Из волшебного камня ударил холодный синий огонь, и буйные оранжевые языки пламени отсек, срезал, как лезвием. В воду посыпался пепел. Медонос хотел отступить, но круг воды не пропустил его. Роман Вернон шагнул к Медоносу, и их руки сплелись.

— Темногорск я тебе не уступлю! — крикнул Роман.

Ярость колдуна — сила колдуна. Из зеленого камня перстня вновь брызнуло холодным синим огнем. Посыпались искры. Тут же стены треснули вдоль, расселся пол, и потолок стал рушиться. А сверху хлынули потоки воды. Медонос дернулся. На него падали уже не струи — ледяные клинки, вспарывая кожу и мышцы, — кромсали Медоносу плоть, но господина Вернона не задевали. Вадим Федорович пытался вырваться, но Роман не отпускал. Водный колдун хотел повернуть руку, чтобы зеленый камень перстня коснулся Медоноса, но Сазонов разгадал замысел и отчаянно сопротивлялся. Руки колдунов переплелись так, что хрустели кости.

— Призрачной власти мало, богатства мало, поддельных бриллиантов мало — реальной власти захотелось! Не получишь! Я Чудодею обещал, что ничего у тебя не выйдет.

— Ты дурак, Роман. Мы могли бы вместе, а ты… На ерунду силу изводишь. На одну ерунду. На мелочи, а я… мог бы… отпусти… — хрипел Медонос.

— Нет! Хватит того, что вы Шамбалу эту свою водную с Гамаюновым изгадили. Темногорск я вам не отдам.

— Ты глуп, Роман. Речь не о Темногорске идет…

И вдруг все исчезло — не стало ни коридоров, ни камня, ни светильников. Вообще ничего. И скалы вымышленной не стало; и Аглаин дом, вполне настоящий, исчез. На миг мелькнуло фиолетовое небо с яркими, как уличные фонари, звездами.

Роман стоял по колено в жидкой грязи, вокруг дымились обугленные руины хоромин. То и дело из-под обломков вырывались струи пара. Рядом стояла Аглая, вся грязная, мокрая, и плакала. Увидев Романа, она попятилась и замахала руками.

А потом появился Гавриил.

— Где Медонос?

— Удрал.

Куда подевались все остальные колдуны, Роман не знал.

Господин Вернон вышел в чудом уцелевшие ворота.

Алексей с Тиной поджидали его на улице. Вокруг уже собралась изрядная толпа зевак, но приблизиться к развалинам никто не решался.

— Я ничего не понял, — признался Стен. — Начался пожар, гости побежали, потом включилась система пожаротушения, всех облило, а огонь разгорелся пуще прежнего. Я столкнулся с Тиной в холле. Тебя нигде не было. Сазонова — тоже. Я помог Тине выбраться.

Тина клацала зубами.

— Скажи-ка, Стен… — Роман сделал паузу, потому как очень хотелось дать Алексею по морде. Но колдун сдержался. — Почему ты не сказал мне, что Беловодье — это портал.

— Портал? — изумился Стен. — О чем ты?

— Портал. Выход в другой мир.