Арлетт быстро пробегает глазами документ, цокает языком, охает, качает головой. Подходит, садится рядом.

 - Это же...

 - Что?

 - Это золотая рекомендация, Арти. С таким письмом тебя, безусловно, возьмут в Академию. А это... это самое престижное заведение в этой сфере. Я знаю, мой отец там преподавал какое-то время.

 - Я крайне польщен.

 Она смотрит на него - изучающее и недоверчиво.

 - Ты не хочешь?

 - Я не знаю! Я не знаю, хочу или не хочу! Все происходит слишком быстро! Мне надо подумать. Хотя... я же уже согласился...

 - Ты можешь не пользоваться этой рекомендацией.

 - Не могу. Я уже обещал Бартоли.

 - Дидье очень хороший человек. И один из лучших альпийских спасателей. Если он тебе советует...

 "Вряд ли это можно назвать советом" - думает про себя Артем. Ему сделали предложение, от которого невозможно было отказаться.

 А с другой-то стороны... Что он ломается, как девица, в самом деле? Эти ребята во главе с Дидье спасли ему жизнь. Уже дважды спасатели забирали его от самого порога Белых Врат. Свои родные МЧС-ники тогда, с Фака. Теперь вот альпийские спасатели. В каком-то смысле его жизнь теперь принадлежит им. И если уж Бартоли, такой экстра-мега-профи, считает, что ему надо идти в спасатели... Зачем-то же он остался в живых...

 - Знаешь, - голос Арлетт прерывает его размышления, - такие рекомендации даются очень редко, насколько я знаю. Это шанс, но... Решать тебе, и только тебе, чтобы ты там не обещал Дидье. И если ты не хочешь...

 - Я все решил. Я хочу.

 - Значит, остаешься здесь, во Франции? - в ее голосе впервые за весь день чувствуются хоть какие-то эмоции, волнение.

 - Ну, мне все равно надо уехать обратно, в Россию. Это ж надолго, - кивает на лист бумаги в руках у Арлетт. - Вещи надо собрать основательно, дела уладить, родителей предупредить по-человечески. Визу, - спохватывается он, - визу надо переоформить! А, еще же свадьба! - хватается за голову. - Черт, я совсем забыл про свадьбу!

 - Какая свадьба? - как-то очень тихо и после паузы спрашивает она.

 - А я тебе разве не говорил про свадьбу? - он рассеян, куча мыслей в голове. Когда случается много и сразу - он не очень любит такой ход развития событий.

 - Нет.

 - У меня через неделю свадьба. Надо быть обязательно, я обещал.

 Он сидит, прикидывая, что ему надо сделать в самом ближайшем будущем. Какой-то совершенно монстроидальный план действий.

 И лишь спустя минут пять соображает, что Арлетт куда-то ушла. А еще спустя пару минут до него доходит. Да не может быть, что она подумала, что...

 Арлетт сидит на самом краешке кровати, сжавшись, обняв себя руками, так, будто ей очень-очень холодно.

 Он останавливается в дверях

 - Ален, слушай, я, наверное, неправильно выразился...

 Молчит.

 - Это не моя свадьба. Друг мой женится, Виталий Ковалев. Ну, помнишь, спасатель, который нас встретил тогда первым. Шумный такой, горластый, орал громко. Помнишь?

 - Помню, - смотрит куда-то в сторону.

 - Ну вот! Он женится, это его свадьба. Я просто обещал ему быть обязательно.

 - Это не важно, Арти.

 - Не важно? Ну ладно. Просто мне показалось...

 - Уезжай! - она наконец-то поднимает на него глаза. Темная зелень под слоем льда. - Уезжай! И не возвращайся! Никогда.

 - Подожди, я не понимаю.