– Как ты можешь мне помочь?

– В день убийства Людмилы я видел в парке женщину, которая фотографировала все подряд. Людей, деревья, воду… Потом я не раз замечал ее, она фотографирует в парке каждый день. Возможно, кое что могло попасть в кадр.

– Странно, что я ее ни разу не видела, – Лера прицепила поводок к ошейнику.

– Ничего странного. Ты ходишь по левой стороне, она – по правой. Так что вы просто не сталкивались.

– Ну что ж… – Лера наклонилась, чтобы заправить джинсы в ботинки. – Как мне ее узнать?

– Не пропустишь, – усмехнулся Смолин. – Она… большая. Ну очень.

– Ясно, – Лера собралась выйти, но на глаза попались ботинки Леонида. Она помедлила, но решилась спросить. В конце концов, теперь терять уже нечего.

– Я видела твои следы у своего мотоцикла на концерте Бэль Лу, – она внимательно посмотрела на Леонида. – Зачем ты проколол колесо?

Смолин задумчиво посмотрел на нее и серьезно ответил.

– Чтобы тебя уберечь.

Лера убрала руку с ручки двери и сделала шаг в комнату.

– Что?

– Я слышал, как тебе звонили – не знал, кто именно, но понял, что что то случилось. Ты собралась ехать домой. Я подумал, что это шеф запугивает тебя. Я знаю их методы, они убирают с пути все помехи. И я проколол колесо, чтобы ты не поехала домой, не попалась на эту удочку.

– Погоди, ты что, думаешь шеф захочет меня устранить? Но ему это ни к чему…

– Ты знаешь об убийствах слишком много, – покачал головой Леонид. – И если шеф узнает…

– Погоди, так ты думаешь, это он заказал убийство этих несчастных? – вдруг дошло до Леры.

Леонид с подозрением посмотрел на Валерию.

– Мне кажется, или в твоих словах есть подвох?

– Убийства нужны Шахматисту, а не шефу.

– Откуда ты знаешь?

Лере показалось, что Леонид побледнел.

– Не важно, – она отвернулась. Не могла же она сказать про игру и про «шахматные ходы».

– Не хочешь, не говори, – Леонид повторил слова Валерии. – Я сам узнаю правду.

– Пожалуйста, – холодно ответила Лера. – Мои вопросы еще не закончились. Положим, ты и правда пытался меня спасти, не зная кто мне звонит. Кстати, звонил вовсе не шеф. Положим, ты проколол колесо из благих намерений. Но почему твои следы привели меня к той машине?

– Про следы я не подумал, – признался Леонид. – Упустил из вида, что ты можешь по ним пойти. А машину я выследил не просто так. Это двойник автомобиля Полонеза. Если ты не забыла, я работал и на него, и должен был докладывать обо всех странностях. Поэтому и заинтересовался тем автомобилем.

– Ты видел, кто в него сел?

– Да. Молодой парень. Я не смог узнать кто он, хотя уже несколько раз пытался выследить.

Леонид на секунду отвел глаза.

– Мне кажется ты что то не договариваешь, – прищурилась Лера.

– Я все сказал, – он спокойно встретил взгляд.

На этом разговор был окончен. Лера ушла в парк. Счастливый Арчи натягивал поводок и торопил хозяйку. Ему надоело ждать у дверей, не терпелось размять лапы и обнюхать любимый столб на входе в парк.

Валерия не возражала, и прибавила шаг. За ней по прежнему следовал стажер. Он ужасно действовал на нервы. Какой толк в охране, подумала Валерия, если в комнату может запросто пробраться посторонний человек.

Но с другой стороны, такая охрана не будет слишком бдительно следить и за ней. Поэтому она спокойно отправилась на другой берег озера, и стажер послушно поплелся за ней.

Женщина с фотоаппаратом нашлась неожиданно быстро.