И вот догадки сыщицы начали подтверждаться. На пальце Виктора оказалось именно такое кольцо.

Многочисленные свидетельства о тамплиерах, знаки, письма и сообщение, что есть некий Магистр, который обладает тремя другими камнями, навело на мысль, что общество «Овидий» имеет корни в традициях рыцарей храмовников. Лере не было нужды вникать в смысл существования общества, но она поняла еще одну вещь – оно достаточно многочисленно, и раскидано по всему миру. Возможно, «Овидий» – его представительство в России. И как следует из предыдущих выводов, которые Рижская сделала в доме Шильца – шефу было необходимо заманить Магистра в Россию, в этот город, чтобы… для чего – Лера точно не знала.

Но зато она знала кое что более важное. Цель Шахматиста. И смысл их пари с шефом.

И именно поэтому ей нужно найти хотя бы одного представителя ордена, который согласится ей помочь.

И Виктор вполне подходил на эту роль.

– Мне нужно поговорить с вашим магистром, – Валерия открыто встретила пронизывающий взгляд.

– Ты хоть понимаешь, о чем просишь? – Виктор говорил спокойно, но девушка содрогнулась. Его слова прозвучали как неприкрытая угроза.

– Да. Я прошу об аудиенции. Футарк Магистра под угрозой. Возможно, как и его жизнь.

– Ты… – Виктор начал терять самообладание. На его лице отразилось удивление. – Откуда ты знаешь про футарк? Ты была сестрой ордена?

– Я все расскажу только Магистру. Повторяю, времени мало. Осталось… – она посмотрела на часы. – Два часа тридцать три минуты. Не нам Господи, не нам, но имени твоему дай славу. Ведь так вы говорите?

Виктор смерил Валерию изучающим взглядом. Она молчала.

– Хорошо. Я постараюсь устроить встречу. Жди здесь.

Он направился к двери, которая располагалась за колонной. А Валерия осталась в зале, взглядом отыскивая знакомые лица. Оказалось, Полонез уже вышел на сцену и с гордостью приветствовал гостей и коллег. Он был в том самом пиджаке с фианитовыми позолоченными пуговицами.

Даша стояла в окружении кавалеров и с улыбкой принимала комплименты.

Лера считала минуты. Одна. Вторая. Третья.

На этом счет и закончился. Взгляд скользнул от сцены к балкону и остановился на красной куртке. Ее обладатель стоял спиной, и был без маски, но Лера узнала бы его с любого расстояния. Это был Шахматист.

Девушка в последний раз оглянулась на дверь, за которой скрылся Виктор. Она ведет в западное крыло главного здания университета. Там располагались аудитории, три кафедры и круглый зал для презентаций. Неизвестно, где именно будет находиться Магистр, но Валерия решилась. Она побежала к балкону, не дожидаясь возвращения Виктора. Появление Шахматиста на людях было неожиданным. Он сильно рисковал, и не стал бы показываться без веской причины.

Поэтому Валерия торопилась изо всех сил.

Красная куртка еще маячила на балконе. Лера проскользнула мимо гостей, вдоль стены, и поспешила по лестнице, ведущей наверх. К счастью, Иванна ее не заметила, она стояла почти у самой сцены и слушала речь Полонеза. Но девушка краем глаза обратила внимание, что при этом Иванна то и дело смотрит куда то в сторону.

Однако, у Валерии не было времени следить еще и за оперативницей. Она очутилась на балконе и принялась оглядываться. Сердце колотилось так, что заглушало вновь грянувший оркестр.

Красная куртка исчезла. Но Лера успела заметить край рукава за поворотом, за группой женщин, обсуждающих предстоящее открытие.

– Простите. Извините, – она пробралась сквозь них, бесцеремонно подвинув одну нерасторопную особу.

За углом начинался коридор, проходящий через восточное крыло университета. Он оказался пуст.

Девушка сделала несколько шагов, прислушиваясь к шорохам. Кабинеты и аудитории были закрыты – она дернула за ручку каждой двери, проверила все замки.