- Ты упомянул, что его реакции невероятно быстры. Та-кое описание

практически ни к кому не подходит. Я тебе сказать ничего не могу, Кловис.

Возможно, он из сумеречной зоны, но в наших архивах перечислены все

уцелевшие, и он среди них не значится.

  Марка кивнул.

  - Все равно спасибо, Тарн. Йолуф пожевал нижнюю губу:

  - Погоди минутку, Кловис. Есть еще один шанс.

  - Это не так уж и важно...

  - Нет, я все-таки хочу убедиться до конца. - Тарн по-вернулся к

одному из пультов и принялся нажимать клави-ши. - Знаешь, что нам надо?

Паспортную систему, как в старину. К черту свободу личности! Ну как я могу

руководить информационным центром без какой-либо приличной системы

контроля?

  Марка улыбнулся и сел в кресло напротив Йолуфа.

  - Бедный ты, бедный бюрократ.

  - Наше общество не стало бы идеальным без помощи бюрократов, Кловис,

- шутливо погрозил пальцем Йолуф. - Именно слуги общества помогли

превратить государство из тоталитарного в истинно демократическое. Ты

недооцениваешь бюрократическую систему. Можешь по-прежнему считать, что

решение администрации о самороспуске было хорошей идеей, - я же так не

думаю.

  - Это все произошло само собой, - добродушно отозвался Марка. - У нас

не осталось будущего, и мы предложили любому желающему оставить свой пост.

Большинство по-прежнему еще работает. Вот ты, например.

  - Это не одно и то же, Кловис. Где же так гладко крутившаяся еще

вчера административная машина? Распалась на части! На части без связей и

без работающего мотора. Если б машина работала по-прежнему гладко, ты

думаешь, долго бы пришлось отыскивать твоего таинственного приятеля?

  - Положим, нет, - признал Марка, наблюдая за Йолуфом, склонившимся

над пультом. - Ты считаешь, что надо бы сформировать чрезвычайный комитет?

  - Я не принимаю решений такого порядка. Это твоя обязанность. Мне

ведь даже невооруженным глазом видно, как распадается наша цивилизация

день за днем. Нам нужно более твердое правительство, а не его полное

отсутствие.

  - Ну, ты действительно начинаешь повторять лозунги старых времен. Что

хорошего может принести более твердое правительство?

  - Но ты же сам использовал слово "чрезвычайный", Кловис? Чем комитет

лучше? Ах да, вот и Марс...

  На одном из экранов замигал огонек. Вскоре на нем появилось лицо.

Цвета были не настроены, и лицо человека ка-залось грязно-зеленым.

  Йолуф показал на экран:

  - Вот тебе другой пример, видишь, какой цвет. Мы не можем найти

механика, который бы починил аппаратуру. С такой скоростью уже через

несколько месяцев воцарится хаос. Когда начинают разрушаться коммуникации

- это признак начало конца. Мы будем мертвы быстрее, чем нам кажется.

  Прогудел сигнал, и Йолуф щелкнул тумблером.

  - Да, слушаю.

  Человек на экране уже говорил: ...

  - никакой информации в отношении человека по имени мистер Тейк. Ни

один звездолет не регистрировал пассажира с таким именем. Мы, правда,

проверяли не везде, некоторые из старых шахтных разработок достаточно

глубоки, чтобы спрятать небольшой звездолет...

  Йолуф выдохнул с досадой:

  - Продолжайте собирать информацию, - и прервал контакт. Он покачал

головой. - Еще год назад я был почти вездесущим, насколько это касалось

общественной стороны деятельности людей. А теперь кругом одни загадки. Нас

спрашивали о твоем местонахождении, и половину времени мы тратили на то,

что теряли тебя из виду. Нас продолжают спрашивать об Аллодии, а мы не в

состоянии его найти.