У Кловиса было хрупкое телосложение, как и у его матери, но в отличие

от Бетильды в нем чувствовалась воля к жизни, подкрепленная, возможно,

подсознательным пониманием обстоятельств, приведших его в этот мир.

Пожалуй, воля к жизни с самого рождения была наиболее примечательной

чертой его характера.

  Кловис оказался умным, способным мальчиком и, несмотря на равнодушие

отца к его воспитанию, сумел стать независимой, самостоятельной личностью.

Когда ему исполнилось всего двенадцать лет, его отец умер. Кловис

кремировал тело, запер родовую башню и двинулся в путь, на поиски дневной

зоны, куда он вот уже несколько лет мечтал попасть.

  Здесь Кловис Марка нашел мир, совершенно непохожий на тот, который

знал. Общество практически достигло совершенства. Оно развивалось

энергично, без насилия и сохраняло стабильность без малейшего признака

застоя. В основе этого общества лежало множество факторов, главным из

которых была малочисленность населения, обслуживаемого самым

высокоразвитым производством и имеющего разумную административную систему,

Процветали все виды искусств, царила всеобщая грамотность, и люди

склонялись к философскому восприятию мира. Кловису дневной мир показался

раем. Его тепло приняли и охотно позаботились о нем. Очень быстро Кловис

не только принял мировоззрение дневных обитателей, но и привык к их образу

жизни, словно всегда и был одним из них.

  Он заинтересовался административной стороной нового общества и решил

попробовать себя на этом поприще. Начав с победы на выборах в местный

комитет, Кловис затем стал членом Верховного Совета и наконец занял

должность Верховного Администратора - Председателя Совета. Им восхищались

буквально все и уважали за умение разобраться в ситуации, принять

правильное решение в критический момент, за глубокое понимание процессов,

управляющих как отдельной личностью, так и обществом в целом. Все

соглашались, что он был лучшим. Председателем Совета, когда-либо жившим на

Земле.

  Всеми уважаемый Кловис Марка был знаменит своими философскими эссе,

стоицизмом, бескорыстным служением людям, добротой и мудростью. Многие

могли бы сравниться с ним в большинстве качеств, но никто столь счастливо

не соединял их в себе. Кловис Марка был удивительным человеком, едва ли не

обожествляемым любимцем всего мира.

  Он занимал свой пост пятый год, когда ученые объявили о грозящей миру

катастрофе.

  Вот уже в течение многих десятилетий у дневных обитателей не

рождались дети. Об этом не задумывались, так как продолжительность жизни

достигла трехсот лет. Предполагалось, что люди не спешат осложнять себе

жизнь. В конце концов, медики забили тревогу, и обнаружилось, что

подавляющее большинство населения все-таки пыталось иметь детей, но

безрезультатно.

  К этому времени физика и биология оказались науками, которые в

последние двести лет практически не развивались. Ими занимались лишь

постольку, поскольку это требовалось для сохранения комфортных условий

жизни.

  А между тем рост якобы безвредного омега-излучения был

зарегистрирован еще в прошлом столетии. Считалось, будто это излучение

является побочным эффектом тех загадочных сил, которыми воспользовались

космические путешественники, чтобы остановить вращение планеты. Оно

благотворно повлияло на многие виды растений: Землю теперь покрывали

цветочные леса, исчезли сорняки. Кроме того, считалось, что

омега-излучение каким-то образом связано с увеличением продолжительности

жизни.

  Однако исследования показали, что именно это излучение самым

непосредственным образом повлияло на детородные функции.