— Даже так? — улыбнулся Федор Юрьевич. — Вот прям так им и сказал?

— Ну а как еще? — пожал плечами царевич. — Намеков они не поймут. А так — в лоб — весьма заинтересовались. Я, правда, им добавил про то, что выгоднее им переждать, а потом к отцу моему с царицей выйти, даже если Милославские город возьмут.

— И в чем же их выгода в этом случае?

— Отчего же? Спрашивали. Да она не хитрая, если посмотреть. На поверхности лежит. Милославские, если победят, то сделают это с ними или без них. Лопухины в этом деле без сильной надобности. Поэтому им вряд ли что-то весомое дадут в награду за поддержку. А вот папа, если окажется в сложной ситуации, высоко оценит тот род, кто первым его поддержит. Да еще сохранив ему его царицу.

— Но ведь Государь может и проиграть.

— Может. Но у победы Милославских нет будущего. Швед или лях, которые рано или поздно воцарятся на Руси в случае прихода к власти Милославских, поведут себя безобразно. В этом Петр Аврамович не сомневается. А потому согласился со мной, что это приведет к новой Смуте, которая Лопухиным совсем не нужна.

— Странно выходит. Ты предложил им выбрать сторону победителя, но говоришь, будто бы убедил в том, что Милославские не смогут победить. — прищурился Ромодановский.

— Не совсем так. С одной стороны, да, я предложил им выбрать сторону победителей. С другой стороны, я просто донес до них мысль, что даже если победу одержит Софья, ничем хорошим для России и их лично это не закончится. Так что выбор… он такой… — сделал неопределенный жест царевич. — Вроде бы и есть, но на самом деле, если у тебя в голове не мухи елозят, а хоть немного разума осталось, то его и нету по сути.

— Допустим. — кивнул Ромодановский. — Хотя я им не верю.

— Что поделать, — пожал плечами Алексей. — С ними пока так. Это все лучше, чем вообще ничего. К тому же Петр Аврамович пожертвовал денег на наше дело. За такое дело его Милославские по голове не погладят, ежели узнают.

— Хм. Хорошо. А ты сам как думаешь с тетей Наташей уходить? С охраной своей?

— Да. Полагаю, мы пробьемся. Не думаю, что в нас будут активно стрелять. Скорее всего я им нужен живым. А вы? Уже придумали?

— Я буду при полке, — произнес Гордон. — Это лучшая защита.

— А я тут останусь, — сообщил Ромодановский.

— Не боишься?

— Они не рискнут на меня руку поднять. Даже если очень захочется. Это ведь означает настроить против себя много полков из разрядов, где мои родичи служат да друзья. Софья кто угодно, только не дура. На измену я не пойду. Убивать меня нельзя. Пыткам подвергать тоже. Так что, скорее всего, она запрет меня тут. Самое худшее — где-то у себя под стражей.

— Все равно — риск.

— Зато верный способ подстраховаться. Ежели она Москву захватит да меня в холодную посадит, то полки из разрядов вернее на сторону Петра Алексеевича перейдут…

Немного помолчали.

Подумали.

— Меня смущает ситуация с другими московскими полками, — произнес Алексей. — Они выглядят очень ненадежными. Во всяком случае их полковники.

— Скорее осторожными. Сам понимаешь — сложная ситуация. Никто из них не хочет ошибиться. Но солдаты государю верны, тут можно даже не сомневаться. Она не сможет эти полки выставить против него, ибо тут же они перейдут на сторону Петра Алексеевича. Чтобы там полковники не кричали. Самый край — полковники промедлят в нужный момент и постараются увести войска. То есть, убрать их с поля боя во время столкновения со стрельцами.