— Этот человек пытается убить тебя, — повторила Лана.

Девушка была смертельно бледна. Ее точеную фигурку слегка потряхивало от страха и напряжения.

Ли начал подсоединять волновой излучатель к шлему. В маленьком пространстве лаборатории его движения казались оглушительно громкими. Быстрым движением исследователь надел на голову железный колпак. Вдруг послышалось дребезжание неистово дергавшейся дверной ручки.

Дэнхем старался как можно быстрее закончить приготовления.

— Слушай внимательно и четко следуй моим инструкциям, — сказал он. — Я собираюсь включить луч на полную мощность. Нажми на нижнюю кнопку. Вибролучи превратят нас с тобой в карликов или того меньше. Это наш единственный шанс. Мы безоружны, и… — Резким движением Ли воткнул последний провод в устройство. — Держись поближе ко мне! Излучение должно попасть и на тебя тоже.

Судя по всему, у Максвелла при себе была отмычка. Дверь распахнулась настежь. Убийца буквально впрыгнул в комнатенку. Налитое кровью лицо преследователя сияло неприкрытым торжеством. Со звериным азартом он направил пистолет на Ли. Звук выстрела прогрохотал в комнате.

Ли ахнул и скривился. Правую ногу пронзила острая боль. Но он все-таки успел нажать крошечную кнопку устройства.

Максвелл резко остановился и прицелился из пистолета прямо в сердце молодого человека. В ту же самую секунду Лана вскрикнула и вырвалась из рук Ли. Этого наш герой никак не ожидал. Он попытался удержать ее, однако, ноги подкосились, и с криком, тяжелым мешком он рухнул прямо на бетонный пол комнаты.

То, что он увидел затем, с фотографической точностью запечатлелось в его сознании. Вся ситуация напоминала сцену из какого-нибудь детективного сериала. Отважная девушка бросилась прямо под пулю. Максвелл уже навел пистолет и держал его наготове. Палец убийцы лежал на курке. Дэнхем увидел, как палец… напрягся и нажал на курок…

Дуло пистолета находилось не более, чем в десяти сантиметрах от головы Ланы. Все промелькнуло ослепительно-яркой вспышкой подобно молнии. А потом кануло в темноту! Во тьму самой бесконечности!

Глава 3. Другой мир

ЧТО-ТО нежно обволакивало тело Ли. Скорее, даже поглаживало мягкими, ритмичными движениями. Это была вода. Теплая жидкость поднималась мелкой рябью вверх, как будто стремясь вытолкнуть его на берег, чтобы затем мягко увлечь за собой обратно. Почему-то Ли показалось, что не так уж и много времени он был без сознания.

С неимоверным трудом он разлепил глаза и вдалеке увидел теплый золотистый свет. Прямо над головой в пурпурном звездном небе висели три шара. Один был больше земной Луны, другие чуть меньше. Так могли выглядеть только планеты-спутники. А это могло означать лишь одно. Он находился в другой Вселенной!

Ли сделал попытку встать, но из-за сильной боли в раненой ноге она не увенчалась успехом. Взору Ли открылся небольшой песчаный пляж. Чуть поодаль стояли какие-то чудные деревья. Через силу он начал медленно двигаться к берегу. Там, улегшись на песке, решил немного отдохнуть и попытаться разобраться в происходящем. Голова раскалывалась и плохо соображала. Однако шлем все еще был на месте.

А вот нога… Вода остановила кровь. Но, тем не менее, Ли оторвал от рубашки кусок ткани и сделал самодельную повязку. К счастью, жгут не понадобился. Пуля Максвелла не задела артерию и кость. Несколько минут Ли старательно оборачивал тряпицей пострадавшую конечность. Потом у него появилось время на размышления.

Он поудобнее уселся на желтом песке. С осторожностью вытянул вперед раненую ногу. Затем внимательно огляделся по сторонам. Другой мир…

Озеро, возле которого расположился наш герой, простиралось примерно на километр. Поверхность воды была испещрена полосами лунного света. На другом берегу возвышалось какое-то загадочное здание.