|
Тишина нарушалась лишь отдаленным гулом голосов в первом классе и песней, которую пел негр: И никогда уж больше не вернусь, На этих землях и умру я... Он пел, а люди ежились от холода. Дул сильный ветер, порывистый южный ветер. Пароход подбрасывало на волнах, многие из пассажиров никогда раньше не ступали ногой на корабль. Они пересекли мрачные каатинги сертана в поезде, наполненном переселенцами. Старик смотрел на них своими суровыми глазами. (Каатинга - засушливая зона с низкорослыми деревьями и колючими кустарниками.) - Слышите эту песню? "На этих землях и умру я". Это верно поется... Кто уезжает в эти края, никогда уже не возвращается... На этих землях что-то околдовывает людей и держит их, как смола жаки. (Жака - плод хлебного дерева жакейры.) - Деньги у вас там легко заработать? - и юноша с горящими глазами подался вперед. - Деньги... Это и тянет нас туда. Мы приезжаем, зарабатываем кое-что, потому что деньги там действительно есть, слава богу! Но на этих деньгах как будто лежит проклятие. Они ни у кого не удерживаются в руках. Люди разводят плантацию... Музыка доносилась приглушенно, игроки прекратили на время игру. Старик пристально посмотрел на парня, потом перевел взгляд на остальных мужчин и женщин, захваченных его рассказом: - Слыхали вы о кашише? - Говорят, это афера, у людей обманом отбирают их земли... - Да. Появляется адвокат с полковником, совершает кашише, и люди даже не знают, куда исчезают плантации какао, которые они посадили... - Он снова обвел взглядом вокруг и показал на свои мозолистые руки: - Видите? Вот этими самыми руками я посадил много деревьев какао... Мы с Жоакином обработали немало земли, отвоеванной у леса, посадили какао больше, чем целое стадо жупара - обезьян, которые разносят семена какао. А что толку? - и он вопросительно посмотрел на всех - на игрока, на беременную женщину, на юношу. Старик снова заслушался музыкой, устремил долгий взгляд на луну: - Говорят, когда луна кровавая, как сегодня, в такую ночь на дороге случается несчастье. Так было, когда убили Жоакина. Ни за что ни про что... Просто по злобе. - Но почему же его все-таки убили? - спросила женщина. - Полковник Орасио вместе с сеньором Руи сделали кашише, - они отобрали у нас участок, который мы засадили. Земля, мол, ихняя, а Жоакин здесь никто. Полковник явился со своими жагунсо, предъявил какие-то бумаги от нотариуса, выгнал нас, забрал все подчистую, даже какао, которое уже сушилось, готовенькое для продажи. Жоакин был работящий парень, не боялся самой тяжелой работы. |
