|
Беременная женщина сжала руку Филомено и почти шопотом сказала: - Мне страшно... Гармоника смолкла. А луна все обливалась кровью. 7 В другой группе пассажиров главенствовал Жозе да Рибейра. Он вспоминал случаи из жизни в краю какао, историю за историей. Рассказывая, он то и дело сплевывал; он рад был возможности поговорить, рассказать этим людям то, что знал. Его слушали внимательно, как слушают человека, у которого можно узнать кое-что полезное. - Я чуть было не раздумала ехать, - сказала невысокая женщина, кормившая грудью ребенка, - услышала, что в этих краях свирепствует лихорадка, от которой погибают даже обезьяны. Жозе ухмыльнулся, все обернулись к нему. Он заговорил с видом знатока: - Это правда, дона. Я сам видел столько людей, погибших от лихорадки, сильных людей, которых, казалось, не свалить и лошади. А за три дня лихорадки человек совершенно лишается сил. - А это не оспа? - Оспа здесь тоже часто встречается, но я не о ней говорю. Оспа тут бывает всякая, но чаще всего черная оспа, самая опасная. Ни разу я не видел, чтобы даже сильный человек, заболев черной оспой, выжил. Но я не о ней говорю, а о лихорадке; никто толком не знает, что это за лихорадка, как называется эта проклятая болезнь. Она приходит совершенно неожиданно, убивает человека, так что тот и глазом не успевает моргнуть. - Господи, спаси и помилуй! - промолвила другая женщина. Жозе сплюнул и продолжал свой рассказ: - Тут как-то появился один доктор - с дипломом, образованный, такой молоденький, даже еще не брился, красавчик парень. Он объявил, что берется покончить с лихорадкой в Феррадасе. Однако лихорадка еще раньше покончила с ним: вся его красота пропала; это был самый отвратительный труп, который я когда-либо видел. Отвратительнее даже, чем труп Гарангау, которого зарезали в Макакосе; а ведь того всего искромсали - выкололи глаза, вырвали язык, вырезали кожу на груди. - Зачем же все это с ним, бедненьким, сделали? - спросила женщина, кормившая грудью ребенка. - Бедненьким? - Жозе да Рибейра рассмеялся, ему это показалось очень забавным. - Бедненьким? Да здесь, на юге, не было страшнее жагунсо, чем Висенте Гарангау. Он только за один день убил в Жупаране семь человек... Самый жестокий злодей, второго такого господь не создал... На слушателей это произвело впечатление, но человек из Сеара насмешливо заметил: - Семь - это любимое число лгуна, сеньор Жозе. Жозе опять рассмеялся и закурил; он не рассердился на шутку. - Ты ребенок, что ты видел в жизни? А у меня за спиной уже больше полвека, я исходил много земель, десять лет прожил здесь, в этих лесах. |
