— А ты видел её глаза? Холодные, как у рыбы. Жуть.

Алиса догнала меня у выхода.

— Алекс, — она коснулась моего локтя. — Ты… ты точно в порядке? После утра, я имею в виду.

Я посмотрел на неё. Маленькая, с веснушками и серыми глазами, полными беспокойства. Такая нормальная. Такая человечная.

И такая ценная.

— В порядке, — сказал я. — Спасибо, что спросила.

— Если что-то случится… — она замялась. — Я могу помочь. Ну, как смогу. Я знаю, что я не самая сильная и всё такое, но…

— Алиса.

Она замолчала.

— Спасибо, — я положил руку ей на плечо. — Я очень ценю твою заботу. Правда. Но сейчас мне нужно понять, что со мной происходит и как-то привыкнуть к тому какой я сейчас.

Её лицо дрогнуло.

— Но…

— Но если ты все еще хочешь дружить, то для меня будет большая честь быть рядом с таким другом как ты, — перебил я. — Просто дай мне немного времени. Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы.

Она смотрела на меня долго. Потом медленно и неохотно кивнула.

— Ладно. Но если понадоблюсь, то у тебя есть мой номер.

— Знаю. И еще раз спасибо.

Она ушла, оглянувшись напоследок. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Как защитить её? Как держать рядом достаточно близко, чтобы использовать её дар, и достаточно далеко, чтобы она не попала под удар?

Ещё один вопрос без ответа.

По дороге домой я крутил в голове все что происходит.

Хант. Он что-то подозревает и это очевидно. Нужно решить, что с ним делать. Продолжать маскировку или хотя бы частично раскрыться. Бывший охотник может стать как союзником, так и угрозой. Всё зависит от того, что именно он хочет узнать. И какие у него цели.

Алиса. Её дар — редкость. Такие люди на вес золота в любом мире. Но она слишком добрая, слишком открытая. Если кто-то узнает о её способностях…

Эйра. Загадка становится всё сложнее. Семейная техника боя. Телохранитель уровня элитного наёмника. Двойная жизнь с масками и тайнами. Что-то большое скрывается за фасадом школьной королевы. Но пока это не моя проблема.

И деньги. Всё ещё нужны деньги. Чуть больше тысячи кредитов не протянут долго, особенно с моими растущими аппетитами.

Ужиная остатками вчерашней еды я размышлял о происходящем и вдруг вспомнил, что у Алекса сегодня день рождения.

Может немного выдохнуть и отметить этот день? В голове сразу всплыл образ вчерашней знакомой. Достав из кармана визитку, я посмотрел на написанный от руки номер и короткое имя. Мира.

Фиолетовые пряди. Тёмная помада на пухлых губах. Взгляд, в котором было любопытство и что-то ещё.

Пальцы набрали сообщение:

«Привет. Это тот парень из магазина. Какие планы на вечер?»

Секунда колебания, а потом нажал на отправить.

Телефон лёг на тумбочку.

Чёрное солнце в груди пульсировало тихо, почти умиротворённо. Энергия была на прежнем уровне и это было просто прекрасно.

— С днём рождения, Алекс, — сказал я в пустоту комнаты. — Я проживу твою жизнь так, как ты заслуживал.

И в этот момент телефон пискнул.

Новое сообщение.

«Привет, красавчик;) Освобождаюсь в десять. Знаю одно классное место. Встретимся?»

Губы растянулись в улыбке.

Пожалуй, этот день рождения будет не таким уж плохим.

Глава 11

Без пяти десять я стоял у входа в магазин одежды, где днём раньше познакомился с Мирой.

Вечерний воздух был прохладным, но приятным. Город жил своей жизнью.